This post is also available in: Engels

Dit is een vertaling van het originele artikel 8 Things I have Learned from Travelling. 

We zijn niet meer in Nederland geweest sinds we in 2015 naar Australië vertrokken. Terugkeren naar huis na deze aanzienlijke tijd vraagt om wat reflectie van wat ik in de afgelopen jaren heb geleerd. Persoonlijk denk ik dat iedereen wat anders leert van reizen, omdat iedereen natuurlijk een andere ervaring heeft.

Ik ben ook erg geïnteresseerd naar wat jullie geleerd hebben door te reizen, of het nu een korte of lange reis is. Laat het me weten in de reacties!

Je leert veel over het leven door te reizen

Met dit artikel wil ik totaal niet beweren dat ik door te reizen alle geheimen van het leven ken – I wish. En ik denk dat, zelfs als ik thuis was gebleven, ik veel (andere) levenslessen zou hebben geleerd. Tijdens je leven groei en leer je de hele tijd, toch?

Vaak realiseer je niet eens dat je iets nieuws leert. Het is gemakkelijker om terug te kijken op bepaalde momenten en te beseffen hoeveel je veranderd bent. Ook al begrijp ik het leven nog totaal niet, heeft reizen me wel een soort duidelijkheid en perspectief gegeven. Hieronder zijn acht dingen die ik geleerd heb van 18 maanden reizen.

1. Je kunt niet alles plannen

Je bent misschien een grote planner en hebt allemaal leuke ideeën voor je reis (of plannen voor het leven in het algemeen). Nou, het gaat eenmaal niet altijd zoals je wilt. Uiteindelijk stopte Jeffrey en ik met de planning en lieten we alles maar over ons heen komen. Want wanneer we wel dingen gingen plannen, ging het vaak niet zoals we verwacht hadden. Ik moet eraan toevoegen dat het niet slecht is om een beetje vooruit te plannen. Plannen kan erg handig zijn, maar realiseer gewoon dat het allemaal anders kan uitwerken. Daarom helpt het echt als je plannen een beetje flexibel zijn!

2. Je kan niet iedereen gelukkig maken

Het is puur menselijk om iedereens mening belangrijk te vinden. Bijvoorbeeld, sommigen durven niet te gaan reizen omdat hun ouders en/of vrienden het niet goedkeuren. Of er zullen altijd mensen zijn die je naar beneden proberen te halen en je onzeker te laten voelen. Hou op met iemand te zijn die iedereen leuk vindt. Want in de eerste plaats is dit echt niet mogelijk. Ten tweede, je wordt echt niet gelukkig van als je dit altijd maar probeert. Als je een people pleaser bent, leef je uiteindelijk een leven die je helemaal niet wilt. Als je alsmaar bezig bent om iedereen gelukkig te maken, word je dat zelf niet.

Dit betekent niet dat je niet aardig of empatisch moet zijn. Natuurlijk zeg ik niet dat je egoïstisch moet zijn. Maar je zult zoveel gelukkiger zijn als je niet probeert de goedkeuring van anderen te krijgen en gewoon te doen wat je in het leven wilt. Vind een tussenweg, wees egoïstisch in enkele belangrijke aspecten van jouw leven en wees er voor mensen wanneer ze je het meest nodig hebben. Maar laat zeker mensen niet over je heen lopen.

3. Je zal altijd iets missen

Voordat we op deze grote reis gingen, vroeg een van mijn goede vriendinnetjes of ik het niet erg vond om zo veel dingen thuis te missen. Dingen zoals bepaalde festivals, activiteiten met vrienden en dergelijke. Ja, ik heb veel dingen misgelopen. Wat ik uiteindelijk nog het zwaarst vond was dat ik de eerste paar jaar van mijn kleine neefje mistte. Hier had ik meer last van dan het missen van feestjes. Mijn neefje was slechts één jaar oud toen ik vertrok, en ik miste zijn eerste stappen, zijn eerste woorden en nog veel meer. Dat zijn de dingen die je niet meer kan terugkrijgen.

Als je besluit om niet te gaan reizen omdat je bang bent om allemaal toffe dingen met vrienden en familie te missen, mis je de avonturen die je kan hebben tijdens je reis. Als het echt jouw droom is om te reizen, krijg je er spijt van dat je dit niet bent gaan doen. En hoewel ik zoveel speciale momenten heb gemist, heb ik toch zoveel mooie herinneringen van mijn reis.

4. Reizen laat zien wie je echte vrienden zijn

Ik heb geluk, want ik heb een groep geweldige vrienden om mij heen. Voordat ik weg ging, was ik echt nieuwsgierig om te zien wat er met deze vriendschappen zou gebeuren. Er zijn veel artikelen die beweren dat je door reizen echt leert wie je vrienden zijn en nu ik zo lang ben weggeweest, ben ik het er zeker mee eens. Door het gemak van de technologie van tegenwoordig is het gemakkelijker om in contact te blijven, maar toch was het met een aantal vrienden doodgebloed. Vriendschap komt van twee kanten, dus ik neem het zeker niemand kwalijk. Ik zeg ook niet dat het niet mogelijk is dat die vriendschappen weer tot leven komen nu ik weer terug bent. Soms is het zo simpel als “uit het oog, uit het hart”.

5. Tijdens reizen maak je onverwachte vriendschappen

Het kan moeilijk zijn om vrienden te verliezen, maar reizen brengt ook veel onverwachte vriendschappen met zich mee. Veel mensen waarmee ik omging tijdens de reis, zou ik thuis denk ik niet zo snel mee omgaan. Bijvoorbeeld mensen die een stuk ouder zijn of gewoon niet in dezelfde soort kringen zitten. En natuurlijk ook mensen uit totaal verschillende landen met hele andere achtergronden.

Jeffrey en ik hebben nu vrienden gemaakt met mensen over de hele wereld, dat is toch geweldig? Ook al zien we ze nu niet dagelijks, weten we wel dat we altijd welkom zijn bij hun thuis en zij bij ons.

6. Je bent bevoorrecht om te kunnen reizen

Er zijn veel mensen die beweren dat ‘iedereen kan reizen’ en dat het alleen maar gaat om je dromen te achtervolgen, geld te sparen en ontslag te nemen bij je baan. Nou, één ding dat ik heb geleerd is dat dit waar is voor slechts een klein percentage van de wereldbevolking. Denk aan mensen in Noord-Korea die hun land niet eens kunnen verlaten. Of mensen die wel een paspoort hebben maar daarmee in bijna geen één land een visa kunnen krijgen, zoals burgers van Afghanistan.

Hiernaast vind ik het gewoon een voorrecht om te reizen. Hoewel we hier hard voor hebben gewerkt, en dat het ons zeker niet allemaal is aangereikt, hebben we nog steeds erg geluk dat we alle middelen hadden om dit alles te kunnen doen. Zelfs mensen uit ontwikkelde landen hebben factoren die hen beperken om hun dromen achter na te gaan en te gaan reizen. Echt, ik zeg niet dat als je aan het reizen bent of iets anders tofs aan het doen bent met je leven dat je niet trots moet zijn. Het enige wat ik zeg is dat we niet moeten vergeten dat het echt niet voor iedereen mogelijk is. We moeten dankbaar zijn voor onze kansen en ook denken aan hen die niet deze kansen krijgen.

7. Je kan niet altijd gelukkig zijn …

… zelfs wanneer je reist.

Dit is iets waar ik veel over nadacht voordat we weggingen. Zal reizen mij gelukkiger maken? Om heel eerlijk te zijn, ik weet niet eens zeker wat gelukkig zijn in het leven betekent. Is er zelfs maar één persoon op aarde die altijd blij is?

Ik denk dat het leven bestaat uit momenten van geluk en momenten van ongeluk. Zonder het slechte is er geen goed en door die slechte momenten weet je eigenlijk wanneer je gelukkig bent. Anders heb je altijd hetzelfde gevoel.

Ik schreef een paar van mijn eerste artikelen een paar dagen voordat we voor deze grote reis vertrokken. In één post schreef ik dat reizen vaak wordt verheerlijkt, en of reizen mij niet juist ongelukkig zou maken. Er zijn zoveel artikelen die beweren dat een reizen je een gelukkiger persoon maakt. Mijn persoonlijke ervaring is dat reizen mij niet perse gelukkiger maakte. Net zoals in mijn ‘gewone’ leven had ik goede momenten en slechte momenten. Maar ik denk dat beide emoties versterkt worden tijdens het reizen.

Ik had veel vluchtige momenten van puur geluk. Maar ik had ook een aantal van mijn donkerste momenten in mijn leven. Want als je reist, kom je echt uit je comfort zone.

Zoals ik al zei in het begin van dit artikel, zijn deze lessen gebaseerd op persoonlijke ervaringen. Hoewel veel artikelen beweren dat reizen maakt je een gelukkiger persoon, moet je beseffen dat je niet continu op een roze wolk zit tijdens je reis. Je zult ook slechte momenten hebben, maar hier moet je gewoon doorheen gaan en de mooie momenten omarmen.

8. Het gaat allemaal om de kleine dingen in het leven

Wanneer je reist, mis je toch vaak dingetjes van thuis. Voor mij persoonlijk waren dit de eenvoudige dingetjes. Lekker naar de supermarkt gaan (de Albert Heijn is toch wel mijn favoriet). Gezellig samen aan tafel met mijn familie. Lachen tijdens een wijntje met vrienden. Of gewoon in de passagiersstoel in de auto zitten, kijkend naar bekende bomen en gebouwen uit mijn stad Rotterdam.

Als je reist, krijg je een nieuw perspectief. Het krijgen van je je droombaan, trouwen met de liefde van je leven of het ervaren van andere grote momenten in je leven brengen je geluk, maar het is vaak slechts een roes. Ook dat gaat weer over. Als je je meer richt op de kleine dingen in het leven, zal je echt veel geluk vinden.

Dit waren de 8 levenslessen die ik heb geleerd van reizen. Ik kan waarschijnlijk met een nog veel langer lijstje komen, maar dit kwam meteen in mij op terwijl ik aan het schrijven was. Ik denk daarom dat dit belangrijke lessen voor mij zijn geweest. Er valt nog steeds zoveel te leren en ik kan niet wachten om te zien wat het leven me gaat brengen nu ik weer thuis ben.

Pin dit artikel om te bewaren voor later