This post is also available in: Engels

Ontdek de betoverende magie van Tokyo! Deze bruisende stad heeft al mijn verwachtingen overtroffen met unieke bezienswaardigheden, vriendelijke mensen en heerlijk eten.

Tokyo is een bruisende stad met zoveel leuke bezienswaardigheden dat je je er geen moment hoeft te vervelen. Gedurende negen dagen hebben we ons ondergedompeld in de charme van Tokyo en een geweldige tijd beleefd.

De overvloed aan mogelijkheden overweldigde me voordat we aankwamen, meteen krijg ik dan een FOMO gevoel. Daarom heb ik speciaal voor jullie dit artikel geschreven met de leukste en uniekste bezienswaardigheden. Hopelijk helpt dit jullie bij het kiezen van de activiteiten die je wilt beleven in Tokyo.

In dit artikel vind je 18 leuke bezienswaardigheden in Tokyo. En niet alleen de meest populaire plekjes in Tokyo, ook minder bekende bezienswaardigheden in de stad. Veel van deze tips zijn ook helemaal gratis! 

Lees ook zeker mijn artikel Waar verblijven in Tokyo: de 7 leukste wijken in Tokyo om de perfecte accommodatie in Tokyo te vinden. 

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op 17 juli 2017 in het Engels. Op 18 december 2017 is het vertaald naar het Nederlands. Het artikel is opnieuw bijgewerkt op 20 mei 2019 met de hulp van andere reisbloggers om meer unieke activiteiten in Tokyo toe te voegen. 

18 bezienswaardigheden in Tokyo

1. Breng een bezoekje aan Ueno Park

Onze airbnb in Tokyo was ideaal gelegen nabij het bruisende Ueno-park, een openbaar park in het centrum van Tokyo. De indrukwekkende Kaneiji-tempel, die je hierboven op de foto ziet, voegt een betoverende charme toe aan het park.

Er is zeker een gelijkenis tussen de Kaneiji en de iconische Fushimi Inari-Taisha tempel in Kyoto.

Het park zelf is een prachtige plek om rond te dwalen en biedt vooral tijdens het kersenbloesem seizoen in Tokyo een adembenemend schouwspel. De bloesems vieren dan hun hoogtijdagen in Ueno Park.

Verder staat Ueno Park bekend om de vele musea, zoals het Tokyo National Museum, het Nationaal Museum voor Westerse Kunst, het Tokyo Metropolitan Art Museum en het National Science Museum.

Goed om te weten: zowel Ueno Park als de Kaneiji-tempel is gratis te bezoeken.

2. Bezoek Meiji Shrine

Als je op zoek bent naar een traditionele Japanse schrijn hoef je niet verder te zoeken dan Meiji Shrine.

Meiji Shrine bevindt zich Yoyogi Park, een van de grootste openbare parken van Tokyo. Meiji Shrine is een traditionele Japanse Shinto-schrijn die toegewijd is aan de eerste keizer van het moderne Japan, keizer Meiji, en zijn vrouw, keizerin Shoken.

Het bos dat dit altaar omringt bestaat uit meer dan 100,000 bomen van meer dan 350 verschillende soorten, verspreid over ongeveer 70 hectare. Naast een bezoek aan de schrijn, is het mogelijk om uren rond te lopen in het bos zonder dat de verveling toeslaat. Je waant je namelijk in een compleet andere wereld. In het midden van het bos hoor je niks meer van het drukke stadsleven!

Na een wandeling van zo’n tien minuten van Harajuku Station kom je bij een grote torii-poort. Dit is de ingang van de schrijn. Vul uren met een wandeling in en rondom Meiji Shrine, maar als dat niet indrukwekkend genoeg is, is het mogelijk om een traditionele Shinto-huwelijksceremonie bijwonen. Deze ceremonies hebben het hele jaar rond plaats in Meiji Shrine, en dat gebeurt meestal op zondagochtend.

Meiji Shrine is gratis te bezoeken en er zijn geen sluitingsdagen.

3. Ga shoppen in Harajuku

Als je op zoek bent naar een toffe, levendige bestemming in Tokyo, mag een bezoek aan Harajuki niet ontbreken. Dit gebied staat bekend om zijn hippe kleding- boetiekwinkels en diverse winkelcentra. Zelfs als je niet van plan bent om te winkelen, raad ik alsnog aan om een kijkje te nemen. Op straat krijg je een uniek beeld van de meeste extreme Japanse tiener cultuur en modetrends.

Een must is het maken van een foto bij de ingang van Omotesando, waar de spiegels zorgen voor een spacende visuele ervaring (zie foto hierboven).

En als je op zoek bent naar leuke cadeaus en dan met name ‘kawaii’ knuffels, dan moet je beslist naar de Line Friends Store in Harajuki gaan. Zij hebben echt hele schattige knuffels, maar ook laptop- en telefoon hoezen, sleutelhangers en nog veel meer. Houd er echter rekening mee dat de prijzen wel aan de hoge kant kunnen zijn.

4. Boek en vintage liefhebber? Bezoek dan zeker Jimbocho Book District!

Hoewel Tokyo bekend staat om futuristische thema’s – popcultuur in Harajuku en gamen in Akihabara – heeft Jimbocho juist een vintage vibe en staat het bekend als de boekenwijk van de stad. Het is een must voor elke boekliefhebber die de stad bezoekt.

In Jimbocho vind je 200 boekenzaken in de omgeving, die voornamelijk tweedehands en antieke boeken verkopen. Natuurlijk zijn de meeste boeken in het Japans, maar er zijn ook andere talen te vinden. En het is überhaupt een geweldige ervaring om gewoon in een van die boekwinkels te zijn.

Winkels die geschikt zijn voor Engels sprekenden zijn onder meer: Kitazawa; Isseido Booksellers; en Komiyama. Let op dit woord, wat buitenlands betekent: 洋 書.

Sanseido, een van de grootste winkels van het gebied, is ook een bezoek waard, hoewel het buitenlandse gedeelte relatief klein is. Als je toch hier bent, bezoek dan meteen een onafhankelijke koffiebrander voor een koffiepauze, Glitch of Paper Press Cafe. Hier verkopen ze ook Engelstalige boeken.

Het zijn niet alleen boekwinkels die dit het literaire centrum van Tokyo maken, het is ook de thuisbasis van uitgeverijen, bibliotheken, universiteiten en de Tokyo Bookbinding Club. Elk jaar in de herfst is er een boekenbeurs: het Kanda Used Book Festival.

Vanwege alle studenten is Jimbocho ook een goede plek om op een budget te eten in een van de vele soba- of curry-huizen.

5. Shibuya: het drukste kruispunt in de wereld

Een hoogtepunt dat je niet mag missen tijdens je bezoek aan Tokyo is Shibuya Crossing. Dit iconische kruispunt staat bekend als een van de drukste ter wereld, waar meer dan duizend mensen tegelijkertijd vanuit alle richtingen oversteken zodra het stoplicht op groen springt. Het hart bonst in je keel terwijl je wacht totdat jij aan de beurt bent…

Tip: maak een long exposure shot van de Shibuya Crossing! Als de rest van de mensen oversteekt, sta jij (of iemand anders, indien jij de foto maakt) stil, terwijl de camera op zelfontspanner staat op een van de palen of statief. Kijk natuurlijk wel uit en ren snel weer terug zodra het stoplicht begint te knipperen.

Bekijk ook zeker Shibuya van boven. Dit kan op verschillende punten, zoals bij Starbucks, L’Occitane Cafe en het Shibuya Excel Hotel Tokyo. Het enige nadeel voor de budget reizigers, is dat je dan wel iets moet bestellen én geluk moet hebben om een tafel bij het raam te bemachtigen. Deze zijn niet altijd beschikbaar.

6. Bezoek Tsukiji Outer Market

Een van de meest unieke dingen om te doen tijdens een bezoek aan Tokyo, vooral voor liefhebbers van vis, is om de Tsukiji Outer Market te bezoeken (alleen in het Engels). Hier vind je een verscheidenheid aan kleine winkeltjes, straatstalletjes en restaurants waar je je honger kunt stillen met een scala aan streetfood snacks en andere smakelijke eetgelegenheden.

Er zijn zoveel kraampjes dat het mogelijk is om overweldigd te worden door keuzes, dus de aanbevolen aanpak is om van kraam naar kraam te gaan om kleinere gerechten en kleine hapjes te proberen.

Enkele van de meer bekende visgerechten en lekkernijen op de Tsukiji Outer Market zijn onder andere grote oesters, otoro bowls met zalm die in je mond smelt, Japanse reuzekrab, gegrilde gemarineerde tonijn, gedroogde vis (de gedroogde octopus was mijn favoriet), en een beroemde Japanse delicatesse, de murasaki zee-egel.

Er zijn maar weinig plaatsen om te zitten, dus een leuke stop is om een van de sushi-restaurants binnen te gaan, waar je wel lekker kunt zitten en meteen kunt zien hoe de chef-kok verse visgerechten voor je neus bereidt.

Maar bij Tsukiji Outer Market vind je niet alleen maar vis, er zijn ook een paar andere snacks die je kan proberen. Een bekende snack is de tomago, een zoete en luchtige omelet die een specialiteit van de markt is. Om de eetervaring compleet te maken zijn er zoete lekkernijen, waaronder de altijd populaire warabimochi, de decadente ichigo daifuku en een assortiment relatief duur vers fruit.

De Tsukiji Outer Market is op zondag gesloten en op sommige woensdagen is de markt dicht.

7. Transformeer in een Geisha

De Geisha cultuur heeft diepe wortels in Japan, die helemaal teruggaat tot de 8e eeuw en samenviel met de verhuizing van de hoofdstad naar Kyoto (voordat het Tokyo werd in 1868). De voorganger van Geisha, de Tayuu, stonden een stap boven sekswerkers, omdat ze hoog opgeleid waren in de kunst van het kabuki-dansen. Dit leidde naar de opkomst van een nieuw beroep, dat zich meer richtte op entertainment dan prostitutie. Uiteindelijk waren Geisha’s in de 18e eeuw vrouwen die hun mannelijke metgezellen vermaakten met een goed gesprek, muziek, dans en dergelijke. Tegenwoordig zijn er maar een handjevol Geisha’s, meestal woonachtig in de wijk Hanamachi.

Een dag een Geisha zijn is een geweldige ervaring. Niet alleen omdat je de prachtige traditionele kimono kunt dragen, maar omdat het je leert hoe moeilijk het was voor deze bekwame vrouwen om te transformeren. Het duurde in totaal 4 uur om mijn make-up, jurk en pruik op te zetten! Het is echt een les in het geduld dat deze vrouwen moesten hebben. Om de kimono aan te trekken heb je zelfs drie mensen nodig.

Als je klaar bent, ga je verder met een fotoshoot waarbij je de kunst van het poseren leert. Mannen kunnen er ook voor kiezen om een dag een Geisha te worden of zelfs een Samurai-krijger. Het is een leuke ervaring waar je veel leert over de oudste beroepen in Japan. Natuurlijk zijn de foto’s ook echt prachtig. Toch is het een lange beproeving en de pruik is erg strak gewikkeld. Degenen die gevoelig zijn voor migraine zijn gewaarschuwd.

Er zijn verschillende vestigingen die deze service bieden, maar mijn ervaring met Studio Geisha Cafe was heel goed. Je kunt boeken via hun Facebook of een e-mail sturen naar taiyokatsuraten@live.jp. Reserveringen moeten vooraf worden gemaakt en volledig worden betaald.

8. Draag een Kimono in Tokyo

Het dragen van een kimono is een unieke manier om de traditionele Japanse cultuur te ervaren. Maar je hoeft geen hoge prijs te betalen voor het bezitten van een authentieke kimono om die ervaring in Tokyo te hebben.

Een kimono huren in Tokyo is gemakkelijk en betaalbaar. Je kunt kimono winkels vinden in toeristische hotspots zoals Shinjuku, Shibuya en Asakusa. Gerenommeerde winkels bieden ook professionele hulp bij het selecteren en dragen van een kimono en het stylen van je haar. Hoewel de huurprijs varieert, kun je een fatsoenlijke kimono huren voor ongeveer 3000 yen (25 euro) voor een gehele dag.

Ik heb ervoor gekozen om een kimono te huren in Asakusa. Niet alleen kun je hier super veel winkels vinden om een kimono te huren, de Sensoji-tempel en andere historische architectuur uit de Edo-periode dienen ook nog eens als de perfecte achtergrond voor je Instagram-waardige foto’s met de kimono aan! Ook dragen veel toeristen en Japanse bezoekers van Sensoji een kimono. Dus ik voelde me niet overdreven gekleed toen ik hier ronddwaalde, hoewel ik wel wat (positieve) aandacht trok van andere toeristen.

Omdat de meeste winkel eigenaren hier beperkt Engels spreken, is het verstandig om vooraf alvast onderzoek te doen en een winkel te boeken waar je de kimono gaat huren. Het helpt ook om enig begrip te hebben van verschillende soorten kimono en om alvast te weten wat je kan verwachten. Lees hier alles wat je moet weten over de kimono-ervaring en hoe je een kimono in Tokyo kunt huren (alleen in het Engels).

9. Ga naar Akihabara Electric Town

Akihabara is een district in centraal Tokyo dat vooral bekend staat om zijn vele elektronicawinkels. In de afgelopen jaren is het ook bekend geworden als het centrum van de otaku, of diehard, fan cultuur. Bij Akihabara vind je veel anime en manga bill boards, maar ook in de straten zijn mensen verkleed. Voor ons was het heel fascinerend om rond te lopen en de kleurrijke straten te verkennen.

Akihabara is ook een geweldige plek om wat goodies of geschenken te krijgen, zoals strips, speelgoed en meer.

10. Maak een wandeling bij de voetgangers paradijs Ginza

Ginza is waarschijnlijk het beroemdste winkel-, eet- en amusementsdistrict van Tokyo, met talloze warenhuizen, restaurants, cafés en meer. De meeste winkels in Ginza zijn elke dag van de week geopend. We hebben hier zelf ook geshopt, zoals bij de beroemde en ’s werelds grootste Uniqlo.

Wat we vooral interessant vonden aan deze straat is de centrale Chuo Dori Street, omdat in het weekend de weg volledig afgesloten is voor verkeer. Dit geeft de straat de toepasselijke bijnaam Pedestrian Paradise of Voetgangersparadijs.

11. Ga naar een sumo tournament

Sumo kijken is een must-do in Tokyo en zo’n leuke en unieke ervaring. Zoals met alles wat traditioneel is in Japan, is het enorm gedisciplineerd en heilig. Zijn oorsprong ligt in de Shinto-religie en het voelt nog steeds erg spiritueel in plaats van als een competitieve sport. Echter is een sumo-toernooidag ook wanneer de lokale bevolking zichzelf laten gaan… Ze drinken veel en genieten van het gooien van kussens als ze niet blij zijn met hoe het tournament eindigt.

Om Sumo-tickets te kopen, moet je eerst online checken of het wel plaatsvindt tijdens jouw bezoek aan Tokyo, en zo ja, dan moet je van te voren reserveren. Het tournament is niet heel het jaar door, dus het hangt af van je reisdata. Je kunt meer informatie vinden over het boeken van Sumo-tickets in dit artikel (alleen in het Engels).

Als je daar eenmaal bent, en zodra je je zitplaats hebt gevonden op een doos of gewoon op stoelen (een doos is traditioneler, maar kan behoorlijk ongemakkelijk worden!), dan kan de dag beginnen. De zitplaatsen zijn allemaal gerangschikt rond de ‘dohyō’ (met zand bedekte ring waar het worstelen plaatsvindt). Voor elk toernooi zijn er veel rituele voorbereidingen. De worstelaars zullen ook paraderen en dat is je kans om te kiezen wie jij zal steunen in het gevecht. Ik doe dit meestal op basis van de kleur van hun ‘mawashi’ (de riem die ze dragen).

Na heel veel lenigheid, voetstappen en ceremonie, is het daadwerkelijke gevecht meestal binnen een paar minuten, of zelfs secondes, al klaar. Het is wel erg spannend en dus gemakkelijk om helemaal op te gaan in het gevecht, vooral omdat alle Japanners erg fanatiek kunnen juichen voor hun favoriete sumo-worstelaars. Het zou zomaar kunnen dat je na je bezoek opeens een grote fan bent van sumo!

12. Speel spelletjes bij Kawasaki Warehouse

Op onze laatste dag in Toyo gingen we naar Kawasaki Warehouse Arcade om wat videogames te spelen. Deze plaats is zo cool en lijkt direct uit een filmscène te komen. Kawasaki Warehouse is overigens gebaseerd op de beroemde Kowloon Walled City.

Het viel me op dat het vooral veel volwassen Japanse mannen die intens verschillende interactieve videogames spelen. Er zijn meerdere verdiepingen om te verkennen; de eerste en tweede verdieping lijken vooral veel op Kowloon Walled City en op de tweede en derde verdieping vind je een moderne arcade met videogames. De vierde verdieping bevat dartborden en biljarttafels.

Er zijn geen entree kosten voor Kawasaki Warehouse, maar je betaald wel voor de spelletjes.

13. Doe een drankje bij Golden Gai

Golden Gai bestaat uit een paar straten vol met schattige en kleine barretjes. Het is al een hele ervaring om hier rond te lopen, want het is zeker wel een unieke plek. Elke bar heeft zijn eigen stijl en decoratie. In elke bar passen maar een paar mensen, en in sommige bars mogen alleen ‘leden’ binnenkomen. Verder laten sommige bars toeristen zelfs niet toe. Als je buiten een Engelse prijzenlijst ziet, mag je naar binnen als toerist. Soms staat er ook gewoon duidelijk dat ze toeristen toelaten.

We vonden het vrij prijzig, want je betaald niet alleen voor de drankjes, maar ook voor de entree. Maar het is zeker een unieke ervaring in Tokyo om hier een drankje te doen.

14. Bezoek de katjes van Gotokuji Temple

Een minder bekende tempel in Tokyo is de Gotokuji-tempel – hoewel sinds we hier in 2017 zijn geweest deze tempel veel meer aandacht heeft gekregen. We vonden het online toen we op zoek gingen naar coole plekken in Tokyo, en wat onze aandacht trok waren natuurlijk de hoeveelheid katten beelden in de tempel. Want bij de Gotokuji-tempel vind je honderden lucky beckoning cat beelden!

De rest van de tempel is ook mooi, en het is zeker een bezoek waard. Toen wij er waren, was het bijna helemaal leeg. Dat maakte het een mooi contrast met de rest van Tokyo.

De Gotokuji-tempel is gratis om te betreden.

15. Koop souvenirs bij Kappabashi Kitchen Town

Kappabashi Kitchen Town, ook wel bekend als Kappabashi Dōgu-gai (Kitchenware Street), is een schatkamer van Japans keukengerei en servies. Letterlijk alles wat je in een Japanse keuken, café, restaurant, bar of afhaalrestaurant vindt, kun je in deze straat kopen. Terwijl deze straat traditioneel werd bezocht door chef-koks en restaurateurs, is het nu een hotspot voor inwoners en toeristen om keramiek, eetstokjes, messen en andere keukenartikelen in Japanse stijl mee naar huis te nemen.

Gelegen op loopafstand van Asakusa’s Senso-Ji-tempel, wordt de ingang van Kappabashi-dori aangegeven door een standbeeld van een grote mollige chef in Franse stijl, gekleed in een witte koksmuts en das, zittend op de top van een gebouw op de hoek van Kappabashi Dōgu-gai en Asakusa-Dori. Hier vind je honderden kleine winkeltjes vol met woks, potten, pannen, bestek, keramiek, messen, bamboe-afhaalartikelen en zowat elke keuken gerelateerde gadget die je maar kunt bedenken.

Enkele van de beste vondsten op Kappabashi Kitchen Street zijn de hoogwaardige Japanse kookmessen, met de hand geschilderde eetstokjes, keramische mokken, sushi magneten en plastic voedsel monsters, met realistische kleine plastic modellen van fruit, groenten, vlees, sushi en verschillende Japanse gerechten.

Zelfs als je niet van plan bent om een aankoop te doen, is Kapabashi Kitchenware Town zeker de moeite waard. Een waarschuwing – je zult waarschijnlijk niet met lege handen weglopen – je zult verrast zijn wat voor schatten je hier zult vinden.

16. Bezoek een thema café

Als je in Tokyo bent moet je een bezoekje brengen aan minstens één thema café. Er zijn heel veel keuzes. We hebben bijvoorbeeld het schattige Pompompurin Café in Harajuki bezocht. Serieus alles daar is perfect in thema; het interieur, het eten, drinken en een natuurlijk is er ook kleine souvenirwinkel, zodat je nog meer van je geld uit kan geven.

Maar er zijn nog veel meer schattige cafés die je kunt bezoeken, zoals het populaire Kawaii Monster Café in Harajuki, Shirohige’s Cream Puff Factory, Café de Miki met Hello Kitty en het Peanuts Café in Naka-Meguro. Voor alle leuke cafés in Tokyo, kun je deze lijst op TripAdvisor bekijken.

17. Bezoek Sensoji Temple

Als je culturele plekken in Tokyo wilt bezoeken, raden we de boeddhistische tempel Sensoji aan, gelegen in Asakusa. De Sensoji-tempel is een van de meest populaire tempels in Tokyo. Voordat je de tempel bereikt, ga je eerst de Kaminarimon of Thunder Gate binnen. Vanaf daar loop je langs een winkelstraat van 200 meter met veel typische Japanse souvenirs en lokale hapjes. Uiteindelijk bereik je de grote hal en de Asakusa-schrijn. Sensoji-tempel is zeker een prachtige plek om te bezoeken.

18. Eet bij een sushi-restaurant met lopende band

Een van de beste aspecten van reizen is al het eten dat je kunt proberen. En een bezoekje aan Tokyo is zeker geen uitzondering! Japan heeft restaurants waar sushi rond het restaurant draait op een lopende band. Als je iets ziet dat je graag zou willen eten, pak je het gewoon van de lopende band en eet je het op.

Elk bord is gekleurd volgens de prijs van het gerecht, zodat het duidelijk is hoeveel je uiteindelijk moet betalen. Ik zag echter veel locals eten bestellen van het menu in plaats iets te pakken. Vaak zijn de menu’s ook een stuk gevarieerder dan wat er ronddraait op de lopende band. Dus het is zeker ook aan te raden om iets van het menu te bestellen. Als je van het menu bestelt, brengen ze het direct naar je toe of plaatsen ze het alsnog op de lopende band zodat je het kunt pakken.

Deze restaurants zijn erg populair en het is niet ongewoon dat je in de rij moet wachten. Het is zeker leuk om deze ervaring in Tokyo te hebben1

De afgebeelde foto is een vette tonijn sushi van 3 stukjes, ik heb nog nooit eerder zoiets lekkers geproefd!

Ben je ooit in Tokyo geweest? Of ben je van plan om er heen te gaan? Hoe dan ook, laat ons weten wat je vindt van dit artikel! We hopen dat het nuttig is voor jouw bezoek aan Tokyo.

Disclaimer: dit bericht bevat affiliate links. Check voor meer informatie onze Disclosure pagina. 

Pin dit artikel