This post is also available in: Engels

De winter in Japan komt eraan! Vaak wordt de lente beschouwd als de beste tijd om Japan te bezoeken, maar er zijn ook mensen die beweren dat de winter eigenlijk het beste seizoen is om dit geweldige land te bezoeken. Waarom, vraag je? Nou, er zijn talloze redenen om Japan in de winter te bezoeken: wintersport, sneeuwaapjes, baden in een onsen, winterverlichting en sneeuw, om er maar een paar te noemen! Ook is het tijdens de winter in Japan veel rustiger, wat betekent dat er minder drukte is op iconische Japanse plekken. En dat is zeker uniek in dit prachtige land. 

In deze korte gids voor je wintervakantie in Japan kun je nuttige informatie en inspiratie vinden voor je bezoek, zoals de leukste winter activiteiten in Japan. Van een bezoekje aan de Jigokundani-sneeuwapen en het genieten van de winterverlichting, tot het baden in een onsen vol met rode wijn en skiën in Japan. Je zult ongetwijfeld de beste tijd hebben tijdens je winter trip in Japan!

Klik hier om meteen de 15 winter activiteiten in Japan te lezen

Handige gids voor je winter vakantie in Japan

Wanneer is het winter in Japan?

Dus, wanneer begint de winter in Japan?! Officieel begint de winter in december en loopt het door tot februari. Maar niet elk deel van Japan is een echt winterwonderland; het hangt er echt van af in welk deel van het land je bent.

Wintertemperaturen in Japan: wat voor weer kun je verwachten tijdens de winter?

Tijdens de winter in Japan is het meestal heel helder en aangenaam. Het klimaat van Japan varieert in het hele land, omdat het land een verzameling eilanden is die zich over duizenden kilometers uitstrekken. Dus, naast het seizoen dat je Japan bezoekt, hangt het echt af van de specifieke plaats in Japan en welk type weer je kunt verwachten.

Grote steden op het vasteland van Japan, zoals Tokio en Osaka, hebben over het algemeen niet veel sneeuwval. In Tokio zijn de temperaturen in de winter rond de 2 – 12 graden Celsius. Als je de bergachtige gebieden en de noordelijke delen van Japan binnenkomt, beginnen de temperaturen te dalen en kunnen de winters koud zijn met veel sneeuw. Zo krijgen het noordelijke eiland op Hokkaido, de Japanse Alpen en de kust van de Japanse zee veel sneeuw.

Wat te dragen tijdens de winter in Japan

Natuurlijk moet je voorbereid naar Japan komen en ervoor zorgen dat je de juiste spullen inpakt. Het hangt echt af van de precieze locatie in Japan hoe koud het zal zijn.

Wat echt helpt, is om je kleding in laagjes te dragen. Als je verschillende lagen draagt, kun je altijd iets uit doen als het te warm wordt. Hieronder vind je enkele essentiële dingen die het waard zijn om te kopen voor je wintertrip naar Japan. Je kunt op de links klikken om het te kopen. Lees dit artikel voor meer inpak tips voor Japan.

6 Japan Essentials voor de winter

1. Kairo (verwarmingskussens)
Kairo zijn verwarmingspads die je handen en voeten warm houden tijdens de kou. In Japan kun je deze gewoon kopen in de supermarkt. De bovenstaande foto is een voorbeeld van een Kairo-pakket. Natuurlijk kun je ze al op voorhand aanschaffen, maar het is niet nodig als je naar één van de steden gaat.

Koop hier de Kairo Hot pads uit Japan.

2. Warme jas
Koop een goede jas om buiten lekker warm te blijven, of je nu op het vasteland of in het noorden van Japan bent.

Check hier verschillende jassen.

3. Thermische onderkleding
Warme binnenkleding is die extra laag die je de warmte kan geven die je nodig hebt.

Bekijk hier thermische onderkleding.

4. Handschoenen zonder vingers

Het is best vervelend als je iets moet pakken en je wanten draagt. Als je voor praktisch gaat, draag dan handschoenen. Nog beter zijn vingerloze handschoenen, zodat je eenvoudig je camera en telefoon kunt gebruiken om foto’s te maken.

Bekijk deze vingerloze handschoenen.

5. Warme winter sokken
Koop een paar warme en knusse sokken voor Japan, want je moet je schoenen vaak uittrekken in Japan. Dus houd je tenen warm met een paar warme wintersokken!

Koop deze knusse winter sokken.

6. Zonnebrand (yes, zelfs tijdens de winter!)
Zelfs op bewolkte, koude dagen kan je huid door de zon worden beschadigd. Vooral als je gaat skiën, wordt je huid blootgesteld aan schadelijke UV-stralen. Zorg dus voor voldoende zonnebrandcrème om je kostbare huid te beschermen.

Koop hier Neutrogena zonnebrand.

Hieronder kun je veel inspiratie vinden voor je tijd in Japan in de winter!

15 Leuke winter activiteiten in Japan

1. Bezoek het magische Jigokundani sneeuw apen park

Het lopen door het park op het goed onderhouden pad naar de natuurlijke hot spring is al een geweldige ervaring. Terwijl je loopt kun je de apen al door de bomen zien, maar zodra je aankomt en ze in dit magische winterse landschap ziet, is het een surrealistische ervaring.

Ik dacht dat er maar een paar apen zouden zijn, maar de familie die regelmatig het park bezoekt heeft meer dan 100 leden en je kunt apen van alle leeftijden zien. Er is niets leukers dan twee jonkies die op de rotsen spelen en elkaar achterna zitten. Nou ja, totdat je de baby’s spot die zich vastklampen aan hun moeders terwijl ze je met grote ogen aankijken!

Geschreven door Corinne Vail van Reflections Enroute. 

2. Baad in rode wijn in Hakone Kowakien Yunessun

Volgens mij is er geen betere manier om aan de Japanse winterkou te ontsnappen dan een lokale onsen te bezoeken. En er zijn een hoop verschillende soorten baden te ontdekken, de één beter dan de ander. Yunnessun onsen in Hakone geeft je waarschijnlijk een once in a lifetime kans om te zwemmen in veel verschillende soorten hete baden.

Rode wijn wordt in één van de baden gegoten met een temperatuur van net onder de 40 graden Celsius. Terwijl zwemmen in wijn enigszins verkeerd gevoeld, waren er veel andere unieke verwarmde baden. Groene thee en sake zijn ook twee populaire soorten. Koffie en siroop zijn ook mogelijk bij Yunnessun… Er is iets dat bij ieders smaak past!

Naast deze bijzondere baden bij Yunnessun, is er ook een buitengebied met glijbanen en ‘normale’ onsens met een geweldig uitzicht op Hakone. Dit gebied van Yunessun is met badkleding in tegenstelling tot de meeste andere onsens in Japan. Als je op zoek bent naar een unieke en onvergetelijke Japanse onsen-ervaring, ga dan naar Yunnessun!

Geschreven door Ben McLaughlan van Horizon Unknown. 

3. Bezoek Mount Fuji in de winter

Mount Fuji is de hoogste berg in Japan en één van de meest iconische monumenten van het land.

Wist je dat de winter het beste seizoen is om Mount Fuji te bezoeken?! Als je een grote kans wilt hebben om de berg te zien, dan zijn de wintermaanden een goede gok. Wanneer het winter is in Japan, is de zichtbaarheid meestal beter dan in de zomer in Japan door de koude, schone lucht.

Lees meer over Mount Fuji. 

4. Bezoek het geweldige Sapporo Snow Festival

Het Sapporo Snow Festival vindt jaarlijks plaats in de hoofdstad Hokkaido en is waarschijnlijk één van de bekendste winterattracties in heel Japan. Dus toen we onlangs op een JR-pas in Honshu reisden, drongen we erop aan om met de Shinkansen te reizen, om de Seikan-tunnel over te steken naar het eiland Hokkaido. We moesten het Sapporo Snow Festival mee maken! En hoewel we in totaal maar 24 uur hadden voor het festival, waardoor het wel gehaast voelde, zijn we er toch in geslaagd om twee van de belangrijkste plekken te bezoeken (er zijn er drie in totaal). We richtten ons vooral op de hoofdarena van Odori Park (Ōdōri Station).

Eén van de hoogtepunten hier was ongetwijfeld het uitzicht van de festiviteiten vanaf het observatiedek bij de Sapporo TV Tower. Maar het was verder gewoon fascinerend om het doolhof van sculpturen te verkennen, want er waren in totaal zo’n 300 in het park, met speciale evenementen gehouden bij de grotere monumenten met licht-en-geluidshows.

Geschreven door Allan Wilson van Live Less Ordinary. 

5. Ski met de Sneeuw Monsters bij Zao Onsen

Elk jaar wanneer de winter het koudst is in de noordelijke delen van Japan, vormen de sneeuwmonsters op de top van de hoogste bergen van het Zao Onsen Ski Resort in de prefectuur Yamagata. De sterke en ijzige koude winden vormen bij elke boom dikke lagen ijs en sneeuw en bedekken ze volledig. Het is akelig skiën of snowboarden tussen de bomen, vooral als het mistig is, en je kunt niet verder kijken dan een paar meter. Maar de enorme vormen zijn ook mooi als het zonnig is.

Het is geen probleem als je niet geïnteresseerd bent in skiën, want Zao Onsen heeft veel te bieden naast een dag op de pistes. Geniet van je tijd in één van de openbare warmwaterbronnen, probeer een aantal van de heerlijke gerechten die in de regio beroemd zijn, zoals Zunda Mochi, of neem gewoon de kabelbaan naar de top van de berg om te wandelen tussen de sneeuwmonsters.

Geschreven door Lena van The Social Travel Experiment. 

6. Bezoek Kinosaki en ontspan bij een Japanse onsen

Kinosaki Onsen, aan de noordkust van de prefectuur Honshu, is één van de meest bekende plaatsen in Japan om een onsen te bezoeken. De stad bestaat vanwege de warmwaterbronnen en er zijn veel plaatsen waar je kunt genieten van het warme water. Voordat je de baden ingaat moet je natuurlijk even douchen. Overigens zijn de baden gescheiden voor mannen en vrouwen. De winter is mijn favoriete tijd om te bezoeken, want hier zijn verschillende outdoor onsen. Zittend in warm water, omgeven door sneeuw (of beter nog, terwijl het sneeuwt) is een magische ervaring.

Kinosaki is een prachtige stad, gecentreerd rond een kanaal vol met wilgen. Naast de onsen zijn er veel ryokan (traditionele Japanse herbergen) om in te verblijven. Het is gebruikelijk om je aan te kleden in een yukata (een eenvoudige traditionele mantel, enigszins vergelijkbaar met een kimono, maar heel casual en gedragen door mannen en vrouwen) en geta, traditionele houten pantoffels, en loop rond in de stad van de ene onsen naar de andere. Ryokans leveren allemaal yukata en geta en je zult niet de enige zijn die zo rondloopt. Natuurlijk heb je in de winter ook een jas nodig.

Geschreven door James Ian van Travel Collecting. 

7. Ga skiën bij Yuzawa

Yuzawa, gelegen in een gedeelte van de Niigata-prefectuur, ook wel de Japanse Alpen genoemd, is één van de grootste ski- en snowboardgebieden van het land. Yuzawa staat bekend om zijn lange skiseizoen, dat vaak loopt van november tot maart, en voor een heel diep champagne poeder. Dit heeft geleid tot de groei van bijna 20 skigebieden in het gebied, variërend van die met een enkele lift tot de grootste met 30 liften.

Het meest populaire resort in Yuzawa is GALA, dat gemakkelijk te bereiken is omdat er een Shinkansen-station (bullet train) in het resort is. Een rit van Tokyo naar GALA duurt minder dan 1,5 uur. De meer avontuurlijke mensen willen misschien Kagura Resort proberen, waar de backcountry lift zou leiden tot bodemloos poeder.

Yuzawa heeft alle andere voorzieningen en attracties die je in een badplaats verwacht, van beginnerslessen tot onsens om vermoeide spieren te verlichten na een lange dag op de piste. Het seizoen wordt ook gevierd met een levendig winterfestival, met verschillende uitvoeringen en eetkraampjes door de hele stad.

Geschreven door Roxanna Keyes van Gypsy with a day job. 

8. Bekijk Wakakusa Yamayaki in Nara

Achter Nara Park kun je de oude, uitgedoofde vulkaan Mount Wakakusa vinden. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op Nara. Tijdens de lente is de berg bedekt met gras en kersenbomen. Naarmate de winter nadert, begint het gras te sterven en verliezen de kersenbomen hun bladeren.

Wakakusa Yamayaki is een jaarlijks festival waarbij het gras op de helling van Nara’s Mount Wakakusayama in brand wordt gestoken en dit is overal in de stad te zien. Na het branden van de berg vindt vuurwerk plaats. Het is een heel spektakel en één van de grootste winterfestivals in de Kansai-regio.

Lees meer over Nara in dit artikel!

9. Bezoek Koyasan, de geboorteplaats van het Shingon-boeddhisme

Ik bezocht Koyasan begin januari en was blij dat het weer vrij mild was. Koyasan is de thuisbasis van het Japanse boeddhisme en een prachtig bos vol met meer dan 200.000 oude graven. Een archaïsch kerkhof klinkt misschien spookachtig maar de hele regio is ongelooflijk mooi met de grafstenen die een groen tafereel schilderen. Je kunt Koyasan elk moment van het jaar bezoeken, maar het is het leukst wanneer er niet veel andere toeristen zijn. Ga erheen als een uitje vanuit Kyoto of breng de nacht door in één van de lokale lodges. Er zijn veel kloosters en tempels om te verkennen of je kunt gewoon genieten van wandelen door de nabijgelegen bergen.

Koyasan is een UNESCO-werelderfgoed en beroemd in heel Japan als de geboorteplaats van het Shingon-boeddhisme. Als je door het pad loopt, vind je veel vrome monniken die graag een rondtrekkende nomade zoals ik of een familie die Japan bezoekt voor deze winterse maanden zullen helpen.

Geschreven door Mike Still van Live Travel Teach.

1o. Bezoek het sneeuwachtig Shirakawago

Als je in de winter in Japan wilt zijn, kun je de Japanse Alpen, vooral Shirakawago, niet missen. Het is een lange reis van Nagoya, maar zeker de moeite waard. Zorg ervoor dat je sneeuwbroeken en jassen meeneemt, omdat sneeuw bijna gegarandeerd is. Sneeuwval in deze regio kan behoorlijk heftig worden en vooral het dorp Ogimachi wordt meestal bedekt met 1 tot 2 meter sneeuw, waardoor de stad zijn eigen unieke winterwonderland wordt.

Nadat we uit de bus kwamen, staken we de brug over de kalme rivier de Shokawa over, die ons naar de reden leidde waarom we hier kwamen – het Ogimachi-dorp dat beroemd is om zijn unieke gassho-zukuri-gebouwen. Gassho-Zukuri is een unieke architectuurstijl speciaal voor het Hida-district van Japan (binnenland in de bergen). Het zijn huizen met een steile strohut van hout. Vanwege de harde en meedogenloze winters met veel sneeuw zijn de daken van de huizen hoekig en steil om te voorkomen dat de sneeuw opstapelt. Na een rondleiding door de huizen en het maken van sneeuwengelen konden we knus opwarmen met wat warme chocolademelk in het café.

Geschreven door Priya van Outside Suburbia.

11. Geniet van de the lichtshows in Japan bij Nabana no Sato Winter Illumination

Een leuke en populaire manier om volop van winterfestiviteiten in Japan te genieten, is het bijwonen van een lichtshow. Elke winter worden steden en tuinen in Japan uitgedost met prachtige lichtshows. Van heuvels bedekt met licht, versierde bomen, verlichte gebouwen tot gechoreografeerde lichtshows, er zijn veel oogverblindende tentoonstellingen die indruk op je zullen maken.

Een van de grootste lichtshows is in het bloemenpark Nabana no Sato, nabij Nagoya. Hier zijn miljoenen LED-lampen die het park versieren, maar de belangrijkste attracties zijn de lichttunnels en de geanimeerde lichtshow (die elk jaar een ander thema heeft). Er is zelfs een observatiedek dat boven het park uitsteekt en een panoramisch uitzicht biedt op de lichtshow.

De lichtshows in Japan vinden meestal plaats tussen november en december, maar sommige beginnen al in oktober en blijven tot het voorjaar.

Geschreven door Rhonda Krause van Travel Yes Please.

12. Bezoek de Japanse kerstmarkten

Ja, er zijn ook gewoon kerstmarkten in Japan! Je kunt kerstmarkten bezoeken in de grote steden van Japan, zoals Tokio. Op deze leuke kerstmarkten kun je hetzelfde doen als op Europese kerstmarkten: gluwein of bier drinken, krakelingen eten en de vele leuk kraampjes bezoeken. Een paar van de meest populaire markten zijn de kerstmarkt Yokohama Akarenga, de Tokyo kerstmarkt in Hibiya Park en de Tokyo Skytree Solamachi kerstmarkt.

13. Ervaar ‘Hatsumode’

Hatsumode is het eerste Shinto-heiligdombezoek aan het Japanse Nieuwjaar. Deze culturele traditie vindt plaats rond begin januari op de eerste, tweede of derde dag van het jaar. Tijdens Hatsumode kun je wensen maken voor het nieuwe jaar, nieuwe charms kopen (omamori genoemd) en oude charms teruggeven aan het heiligdom om te worden verbrand. Iedereen is welkom om deel te nemen aan deze Japanse traditie! Een populaire tempel om deze ervaring te hebben is Sensō-ji, een oude boeddhistische tempel in Asakusa, Tokio.

14. Eet typische wintergerechten in Japan

Winter in Japan brengt veel verschillende gerechten met zich mee, meestal warme soepen en stoofschotels. Er zijn veel Japanse wintervoedsel die je warm houden, zoals oden, nabe, sukiyaki of ramen. Heerlijk!

Krijg je al honger? Lees ons artikel met 26 heerlijke gerechten om te proberen in Japan!

15. Drink warme sake

Natuurlijk is de winter in Japan het perfecte seizoen om warme sake te drinken! De winter is zelfs het officiële sake-brouwseizoen. Maar het geeft je ook echt een warm gevoel van binnen als je het drinkt. Dus het is de perfecte manier om op te warmen op besneeuwde plaatsen! Of nog beter: als je ontspant in een hot spring…

Dat waren 15 leuke winteractiviteiten voor Japan! Ben jij van plan om Japan te bezoeken in de winter?

Pin dit artikel