This post is also available in: Engels

Kazachstan heeft veel meer te bieden dan mensen denken. Voordat ik naar dit land ging, waren de meeste mensen die ik erover sprak nogal verrast met de keuze van deze bestemming. Want waarom zou je Kazachstan bezoeken? Om heel eerlijk te zijn, wist ik ook niet zeker wat ik er van moest verwachten. Ik wist al dat Kazachstan in niets lijkt als in de film Borat (en wist je dat Borat niet eens in Kazachstan was gefilmd?) en dat er prachtig landschap is. Tijdens mijn verblijf in Kazachstan besefte ik dat er genoeg redenen zijn om Kazachstan te bezoeken. Het is zo’n gastvrij land, met veel verschillende religies, culturen en ethnische groepen die allemaal in harmonie samenleven. Hieronder deel ik 16 redenen om Kazachstan te bezoeken.

Redenen op Kazachstan te bezoeken

1. De lokale bevolking is erg vriendelijk

Tijdens mijn bezoek in Kazachstan had ik alleen positieve ervaringen met de lokale bevolking en vond ik de mensen in Kazachstan erg gastvrij. Het land is zo multicultureel met zoveel verschillende religies zonder problemen, omdat iedereen elkaar accepteert. De Russen en Kazachse mensen leven samen in harmonie, wat er ook in het verleden is gebeurd. We voelden ons ook zeer welkom overal waar we zijn geweest in het land.

2. Het is heel gemakkelijk om andere toeristen te vermijden

Als je niet van toeristische plaatsen houdt, bezoek dan Kazachstan. Het is (nog) geen populaire toeristische bestemming, dus je hoeft niet eens te proberen toeristen te vermijden. Kazachstan is een enorm land, dus het is perfect voor mensen die wel wat tijd voor zichzelf kunnen gebruiken. Zelfs toen we bij populaire attracties in het land waren, zoals Kaindy Lake hierboven, waren er slechts 2 andere toeristen en soms was er zelfs helemaal niemand.

3. Kazachstan is een heel multicultureel land

Zoals ik al eerder schreef is Kazachstan een zeer multicultureel land. Het is eigenlijk één van de meest multiculturele plaatsen waar ik ooit ben geweest; het land heeft 126 etnische groepen. De twee grootste groepen zijn Kazachs en Russisch, vanwege de, eigenlijk nogal trieste, geschiedenis van Kazachstan. Van 1936 tot 1991 was Kazachstan de Kazachse Socialistische Sovjetrepubliek, één van de transcontinentale deelrepublieken van de Sovjet-Unie. In de jaren 30 stierf tot 40% van de Kazachen aan verhongering of vluchtte het land uit. Uiteindelijk was Kazachstan de thuisbasis van bijna elke etnische groep die ooit onder de Russische invloedssfeer was gekomen.

Het Kazachse volk accepteert andere ethnische groepen zo goed, waardoor het land een religieus en etnisch divers land dat tolerantie als een culturele waarde omarmt. In Kazachstan kom je Oekraïners, Oezbeken, Duitsers, Tataren, Koreanen en meer tegen, de meesten met hun eigen talen en religies (de officiële talen van Kazachstan zijn Kazachs en Russisch).

4. Het landschap van Kazachstan is geweldig

Je zou kunnen denken dat Kazachstan slechts een land van woestijnen en steppes is. Hoewel dit zeker geldt voor een groot deel van het land, is dat zeker niet alles! Het verbazingwekkende landschap in Kazachstan was één van de belangrijkste redenen waarom ik daar naartoe wilde gaan. Gelukkig was ik helemaal niet teleurgesteld! Denk aan prachtige bergen, meren, woestijnen, canyons, de eindeloze steppe … De ongerepte natuur in Kazachstan is ongelooflijk.

5. Je kan Altyn-Emel National Park bezoeken…

Altyn-Emel National Park beslaat 4600 vierkante kilometer en heeft veel interessante plekken om te verkennen. Het herbergt verschillende unieke landschappen, archeologische, historische en culturele bezienswaardigheden en zeldzame en bedreigde soorten dieren en planten. Een paar hoogtepunten van Altyn-Emel National Park zijn: Aktau en Katutau heuvels, Terekty rotstekeningen, de 31 Besshatyr grafheuvels (één van de grootste bekende groepen Scythische graven), Turanga bossen en de beroemde Singing Dune. De Singing Dune zoemt als een vliegtuig wanneer het weer winderig en droog is, vandaar de naam!

6. …En de prachtige Kolsai Lakes

Kazachstan is echt meer dan alleen woestijnen en de steppe. Er zijn bijvoorbeeld ook prachtige meren die je kan bezoeken. Een daarvan is Kaindy Lake, die je bovenaan dit artikel kan zien. In de buurt van het meer van Kaindy vind je de prachtige Kolsai Lakes. De Kolsai Lakes zijn een systeem van drie alpenmeren, gelegen op hoogtes tussen 1700 en 2650 meter. De meren zijn ongelooflijk helder en liggen in een perfect bos, omringd door kliffen en de heuvels van het Noordelijke Tien-Shangebergte met besneeuwde bergtoppen en beboste hellingen.

De drie meren liggen vrijwel op dezelfde lijn. Het eerste meer (op de foto hierboven) ligt op een hoogte van 1700 meter en om bij het tweede meer te komen moet je hoger klimmen in de bergen, aangezien het op een hoogte van 2500 meter ligt. Het derde meer is het hoogste van de drie en ligt op een hoogte van 2700 meter hoog.

7. Big Almaty Lake en andere dag trips vanuit Almaty

Zelfs als je niet van urenlang hiken of rijden houdt, kun je nog steeds genieten van de natuur in Kazachstan. Er zijn tal van geweldige uitjes die je kan maken vanuit Almaty. Bijvoorbeeld naar Big Almaty Lake, dat bereikbaar  is vanuit het centrum van Almaty in slechts 30-40 minuten met de auto!

Het meer ligt op 2500 meter boven de zeespiegel in de Big Almaty Gorge. Wat dit meer speciaal maakt, is dat de kleur verandert afhankelijk van het weer en de tijd van het jaar. Tijdens ons bezoek had het meer een diepe turquoise kleur, maar het kan ook een smaragdgroene tint hebben. Het omliggende bos maakt het nog spectaculairder.

Lees ook onze Reisschema voor twee weken in Kazachstan voor meer dag trips vanuit Almaty!

8. Het is de perfecte bestemming voor avonturiers

Kazachstan is een perfecte bestemming voor avonturiers! Maak een roadtrip, verken de ongerepte natuur, beklim de bergen en zwem in meren. Verken ondergrondse moskeeën en ongelooflijke mausoleums. Leer meer over de nomaden in de steppe of ga skiën in de bergen. Als je een avonturier bent die van ongelooflijke natuur en niet-toeristische plaatsen houdt, is Kazachstan de bestemming voor jou…

9. Ga lekker shoppen bij Khan Shatyr Entertainment Center

Almaty en Astana zijn ideale bestemmingen als je van shoppen houdt. Ik denk dat ik nog nooit in zoveel winkelcentra in mijn leven ben geweest! Eén van de beroemdste malls om te winkelen in Kazachstan is Khan Shatyr Entertainment Center in Astana.

Khan Shatyr is een grote, 150 meter hoge, transparante tent die 140.000 m² beslaat. In de tent zit een winkel- en uitgaanscentrum met een food court, een bioscoop, een midgetgolfbaan, een park en een overdekte strandresort. Ja, er is zelfs strand! De Sky Beach is een exclusief waterpark met zand en tropische planten. Het microklimaat van het strand lijkt op dat van een natuurlijk zeeklimaat, dus de zomer eindigt nooit bij Khan Shatyr!

In dit artikel vind je 10 Activiteiten in Astana.

10. Kazachstan is het negende grootste land ter wereld…

Ja, Kazachstan is enorm! Maar wist je dat het zelfs het 9e grootste land ter wereld is? Het was ook de op één na grootste republiek in de voormalige Sovjet-Unie. Het is dus niet zo gek dat het landschap in Kazachstan zo divers is!

11. …en Kazachstan is het rijkste land in Centraal-Azië

Kazachstan is eigenlijk het economisch meest ontwikkelde land van de vijf Centraal-Aziatische landen. Het land is in slechts twee decennia overgestapt van een lager middelbaar inkomen naar een hogere middeninkomens-status. Dit komt vooral door de olie die in het land is gevonden. Vooral in de steden zul je verrast zijn om te zien hoe ontwikkeld en modern alles is. Er zijn ook vrij veel expats in Almaty en Astana.

Dit is natuurlijk niet per se een reden om een land te bezoeken, maar met de ontwikkeling komt een beetje comfort. Zoals trendy restaurants en goede hotels!

12. In de grote steden zijn goede ho(s)tels en restaurants

Hierboven zie je de heerlijke risotto en cheesecake die we hadden bij The Shoreditch Burger & Wok in Astana, dat was zooooo goed!

Omdat Kazachstan zo multicultureel is, zijn er allerlei soorten keukens om te proberen! Tijdens ons bezoek hebben we Kazachs, Koreaans, Italiaans, Russisch, Japans en Indiaas gegeten. Wat vooral fijn is, is dat het ook nog eens super betaalbaar is ;).

Astana en Almaty bieden ook veel accommodatie mogelijkheden aan, van hotels en hostels tot airbnb. Als je Airbnb nog niet eerder hebt gebruikt, gebruik deze link dan voor een korting! In de meer afgelegen steden zul je vooral guesthouses en dergelijke vinden. De hostels en guesthouses waar we in verbleven waren allemaal comfortabel en schoon.

13. Maar je kan ook local eten uitproberen

Als je liever lokaal eten in Kazachstan uitprobeert, is dit natuurlijk ook mogelijk. Sterker nog, als je in dorpjes en plekken buiten de steden bent, heb je waarschijnlijk niet eens een keuze! Toen we in guesthouses in het midden van de steppe van Kazachstan waren, aten we gewoon wat de pot schafte.

Maar ook in de steden kun je gemakkelijk restaurants vinden met lokale gerechten. Je kan ook lokale boodschappen doen bij de Green Market in Almaty . Dit is een grote traditionele markt met twee niveaus. Op deze markt heb je eindelijk het gevoel dat je in Centraal-Azië bent en heb je allerlei verschillende producten. Bij de verschillende kraampjes kun je noten, kruiden, vis en vlees vinden. Maar ook gefermenteerde paarden- en kamelenmelk, of misschien iets meer naar jouw smaak: vers geperst granaatappelsap.

13. Het is makkelijk om in Kazachstan rond te reizen

Het is heel gemakkelijk om in Kazachstan rond te rizen, vooral tussen de grote steden. We hebben zelf met de auto en trein rondgereisd in Kazachstan. De spoorweg in Kazachstan is uitstekend en de belangrijkste centra zijn allemaal erg goed verbonden.

De meeste reizigers die we tegenkwamen (die overigens bijna allemaal uit Nederland kwamen) hadden allemaal hun eigen auto en waren hiermee door heel Centraal-Azië aan het reizen. Als jij ook van plan bent om met een auto te reizen, heb je een 4×4 voorwielaandrijving nodig, omdat de wegen nogal bumpy zijn. Het is gelukkig ook betaalbaar en makkelijk om een chauffeur te regelen.

14. Kazakhstan is an affordable country for budget travellers

Kazachstan is niet alleen perfect voor avonturiers, het is ook perfect voor reizigers op een budget! Ook al is het zo’n groot land, het is echt betaalbaar om van de ene naar de andere bestemming te reizen. Er zijn ook veel accommodatie mogelijkheden in de meeste steden. Je kunt een slaapzaal krijgen voor ongeveer 4-10 euro per nacht en een tweepersoonskamer voor ongeveer 6-12 euro. De guesthouses in de kleinere dorpjes hebben meestal slaapplekken voor ongeveer 5 euro per nacht.

Ook uit eten gaan is echt betaalbaar. Vooral als je lokaal eten eet, hoef je nauwelijks geld te spenderen: voor ongeveer 3 euro kun je al een maaltijd krijgen. Als je een beetje zoals ik bent en je eet liever in een meer ‘modern’ restaurant, dan betaal je ongeveer 10-15 euro voor een maaltijd.

15. Je kunt het prachtige Turkistan bezoeken

Turkistan in Kazachstan is een relatief goed bewaard gebleven 1600 jaar oude stad waar je oude mausoleums, archeologische vindplaatsen en andere fascinerende menselijke creaties zult vinden. Het is zeker een bezoek in Kazachstan waard en het was één van de hoogtepunten van mijn reis.

Lees hier in deze korte guide meer over Turkistan.

16. Ga naar de belangrijkste pelgrimsoord in Kazachstan: Mausoleum van Khoja Ahmed Yasawi

Eén van de hoogtepunten van Kazachstan was het bezoek aan het Mausoleum van Khoja Ahmed Yasawi in Turkistan. Het is het grootste architecturale monument van Kazachstan en de belangrijkste bedevaartsplek. Het mausoleum is gewijd aan de eerste grote Turkse islamitische heilige man, Kozha Akhmed Yasaui en werd gebouwd door Timur in de late 14e eeuw. Ook al is dit gebouw niet voltooid, het is nog steeds één van de mooiste mozaïekwerken die je ooit zult tegenkomen.

Heb ik je al overtuigd om Kazachstan te bezoeken?!  Hieronder kun je een comment achterlaten voor vragen of opmerkingen over het artikel!

Pin dit artikel