This post is also available in: Engels

Japan is een bestemming die nooit zal vervelen en waar je keer op keer weer naartoe wilt gaan. Het is een uniek land met de perfecte mix van geschiedenis, cultuur en moderne comfort. Aangezien je op deze pagina bent beland, is er een grote kans dat je momenteel een reis naar Japan aan het plannen bent. Ik wed ook dat je lekker inspiratie aan het op doen bent van wat voor leuke activiteiten je allemaal kunt doen in Japan. Toen ik van plan was om naar Japan te gaan, was ik overweldigd door alle mogelijkheden. Daarom heb ik, speciaal voor jou, aan mede-reisbloggers gevraagd wat je echt moet toevoegen aan je bucket list voor Japan. Dit leidde tot dit artikel met allerlei geweldige dingen om te doen in Japan. Hieronder vind je 42 activiteiten in Japan die je reis zeker onvergetelijk zullen maken. Veel plezier!

Ultieme Bucket list Japan

1. Verkleed je als een geisha

Sinds we de beroemde film Memoirs of a Geisha hebben gezien en deze ongrijpbare entertainer meisjes persoonlijk hebben gezien in Kyoto, zijn we erg gefascineerd geraakt door de geisha cultuur. Daarom wilden we hierover meer ontdekken! Eén van de beste manieren om dit te doen, is een dagje verkleed als een geisha doorbrengen. We deden dit in Tokyo in het Studio Geisha Café.

Elk aspect van de ervaring is verhuld in traditie. De subtiele streepjes rood werden bijvoorbeeld gebruikt om mannen subtiel te prikkelen: in de oudheid dreef dit traditioneel Japanse mannen wild met passie. Ook werd de kenmerkende gedetailleerde shironuri witte make-up in eerste instantie gebruikt om een jong mooi gezicht te demonstreren in de donkere, door kaarsen verlichte kamers voordat elektriciteit werd uitgevonden.

Maar waarom verkleden twee kerels zich als geisha? De oorspronkelijke geisha waren in feite mannelijke adviseurs en entertainers van hun daimyo (feodale heren), die teruggaat tot de dertiende eeuw. Deze adviseurs waren ook theekenners, kunstenaars en begaafde vertellers. De eerste vrouwelijke geisha verscheen pas in 1751, maar groeide zo snel in populariteit dat ze al snel mannen in aantal overtroffen.

Geschreven door Stefan and Sebastien van Nomadic Boys. Lees ook hun itinerary for 10 days in Japan (alleen in het Engels).

2. Bewonder Mount Fuji

Stel je voor dat je door een pittoresk stadje met Mount Fuji op de achtergrond wandelt. Je kunt je ogen niet van de schilderachtige berg af krijgen en het enige wat je eigenlijk kunt doen is van geluk prijzen dat je hier bent! Eén van de hoogtepunten in Japan is zeker een bezoek aan Mount Fuji, dus ik raad je zeker aan om het toe te voegen aan je bucket list.

Er zijn een aantal fantastische uitkijkpunten om Mount Fuji te bewonderen, zoals de (Instagram) famous Chureito Pagoda of Iyashi no Sato, een voormalig dorp aan de westelijke oevers van het Saiko-meer. Het is zelfs mogelijk om Mount Fuji te beklimmen, als je een meer avontuurlijk, sportieve type bent.

3. Bezoek een Japanse hotspring

Japan is trots op zijn volledig natuurlijke thermale baden en het gerucht gaat zelfs dat Japanse vrouwen zo’n geweldige huid hebben door deze baden. Deze natuurlijke warmwaterbronnen zijn over het algemeen comfortabel tussen de temperatuur van 25C en 40C. Naast de gezondheidsvoordelen is het ook een leuke ervaring om een hotspring in Japan te bezoeken.

Er zijn zowel openbare baden als privébaden in Japan. Bij een openbaar bad bevindt de hotspring zich in een gigantisch zwembad en over het algemeen worden mannen en vrouwen hier gescheiden gehouden. Je moet al je kleren uittrekken en een douche nemen voordat je het zwembad ingaat en je zult naakt zijn met de rest van de vrouwen in de hotspring (hetzelfde geld voor mannen). Het zal even wennen zijn als je uit een andere cultuur komt.

Privébaden vind je vooral in resorts en hotspring hotels. Over het algemeen moet je hier ook extra voor betalen. Maar het privézwembad bied je wel veel privacy en nog meer comfort.

Het maakt niet uit welk type hotspring in Japan je uiteindelijk kiest, je zult helemaal ontspannen terugkomen.

Geschreven door Serena’s Lenses. 

4. Ervaar de gekkigheid van de Pikachu Outbreak in Tokyo

Elk jaar in augustus nemen Pikachus Yokahama over. Reusachtige Pikachus, piepkleine Pikachus, dansende Pikachus, Pikachus op stelten, Pikachus met waterpistolen, knuffelige Pikachus, Pikachu-hoeden, Pikachu-posters… kortom, Pikachu overal! Het toeval wilde dat we in Tokyo waren voor de laatste dag van het Pikachu outbreak in Yokahama. Het gezicht van mijn vriend lichtte op toen hij dit ontdekte. Ik wist vanaf dat moment dat we hoe dan ook naar dit evenement gingen, of ik het nou wilde of niet. Ik had echter niets te klagen, ik was geïntrigeerd en vond het alleen maar een geweldige aanvulling op ons avontuur in Japan.

Zodra je de trein uitstapt in Yokahama, word je ondergedompeld in een wereld van geel. Het was nogal onwerkelijk om gigantische Pikachus te zien dansen in roze tutu’s. De hele sfeer was fantastisch, en de muziek was meeslepend. Ik vond het leuk om me weer als een kind te voelen. Er waren verschillende shows gedurende de dag en het eindigde als klap op de vuurpijl met een enorme Pikachu-carnavalsoptocht. Er was zoveel energie en plezier in het hun dansen. Als je ooit in de maand augustus naar Japan komt, zorg dan zeker dat je tijdens Pikachu Outbreak gaat, draag iets geels en ervaar de ultieme Pikachu madness!

Geschreven door Anna van My Travel Scrapbook. Lees meer over de Pikachu Outbreak (alleen in het Engels). 

5. Bezoek het Robot Restaurant in Tokyo

Het Robot Restaurant is zonder twijfel één van de gekste en meest unieke attracties in heel Japan. Hier wacht een neon-gekleurd scherm met robots, dansers, ninja’s, krijgers en letterlijk alles wat je maar kunt bedenken, en nog veel meer. Gedurende 90 minuten krijg je de show van je leven waar robotmachines met elkaar vechten, draken echt vuur spuwen, ninja’s zwaaien met hun zwaarden, terwijl het publiek met hun glow sticks swingen. Dit alles op het ritme van een J-POP electro mix en af en toe een rollenspel van de acteurs.

Het restaurant bevindt zich in Shinjuku in Tokyo, en hoewel het ook wel als een tourist trap kan worden gezien, is het zeker één van de beste tourist traps ter wereld. Tickets kosten normaliter 8000 yen, maar je kunt kortingskaartjes krijgen via verkopers van derden. Wat de eigenlijke show betreft, er zijn geen woorden die kunnen beschrijven wat je zult ervaren in het Robot Restaurant. Dus de beste optie is om een video te bekijken om er een glimp van op te vangen, of nog beter; om gewoon tijdens jouw bezoek aan Tokyo hiernaartoe te gaan.

Geschreven door Alexander Waltner van Swedish Nomad. Lees meer over het Robot Restaurant op zijn blog (alleen in het Engels). 

6. Eet een gezwart ei die gekookt is in een vulkaan bij Hakone vulkanisch gebied

Hakone is een stad dicht bij Mt Fuji, beroemd om zijn onsen, prachtige landschap en vulkanische activiteit – met name het Owakudani-vulkanische gebied. Het is mogelijk om hier te komen met een kabelbaan, die ook een onderdeel is van een loop om Hakone’s bezienswaardigheden. Deze kabelbaan brengt je over het vulkanische gebied heen. Als de omstandigheden het toelaten, kun je hier stoppen om de vergeving wat meer te verkennen. De grond is vergeeld met zwavel en gassen sijpelen uit de grond en bedekken de paden in dampen.

Er zijn verschillende kookbaden en om aan te tonen hoe heet het water is, worden kratten met eieren in de baden neergelaten en gekookt. De zwavel in de poelen maakt van de eieren een nogal onsmakelijke houtskoolkleur – maar ik kan uit ervaring vertellen dat ze goed smaken. Het eten van een gezwart ei zou 7 jaar aan je leven toevoegen, dus voor het geval dat is het is de moeite waard om er één te proeven!

Tips: Ontvang een Hakone Free Pass om geld te besparen op vervoer door het gebied. Je moet de status van Owakudani controleren voordat je op reis gaat, want deze sluit als de vulkanische gassen te sterk zijn.

Geschreven door Emily Cole van Kids and Compass. 

7. Bezoek een sake brouwerij en ervaar een proeverij

Hoewel het traditionele Japanse sake-drankje vaak ‘rijstwijn’ wordt genoemd, lijkt het proces om het te maken eigenlijk meer op bier. Dat is waarom de fabrieken sake ‘brouwerijen’ worden genoemd. Je kunt sake vinden in bijna elk restaurant of bar in Japan en het is de moeite waard om het te proberen. Maar om de beste ervaring te krijgen, is het het beste om één van de brouwerijen te bezoeken. Er zijn ongeveer 2000 van hen in het land en een flink aantal zal bezoekers verwelkomen. Naast de grotere bekende merken zijn er kleine ambachtelijke brouwerijen die graag toeristen laten zien wat ze aanbieden.

Vraag het van te voren aan, maar meestal is het mogelijk om zowel een rondleiding als een proeverij te krijgen. De meest voorkomende soorten sake worden gefilterd, maar je kan ook een ongefilterd sake proeven, wat een melkachtige textuur heeft. Er is veel variatie in de smaak van verschillende sake en de lokale watervoorziening en rijstkwaliteit hebben daar een grote impact op.

Geschreven door Michael Turtle van de Time Travel Turtle. Lees meer over Japanse Sake op zijn website (alleen in het Engels)! 

8. Neem een Japanse kookles

Waar ter wereld we ook zijn, een van onze favoriete manieren om meer te leren over de lokale keuken (naast het eten ervan!) is door een kookcursus te volgen. Hierdoor eet je de lekkerste gerechten én je krijgt ook een dieper inzicht in het land dat je bezoekt, omdat eten een sterke band heeft met geschiedenis en cultuur.

Of je nu voor de eerste keer naar Japan reist of voor de tiende keer terugkeert, een kookcursus volgen is een ervaring die het zeker waard is om toe te voegen aan je bucket list voor Japan. Er zijn genoeg cursussen in het hele land om uit te kiezen, en je kunt vaak de gerechten kiezen die je wilt koken – of je nu een cursus sushi maken wilt of een kijkje in de landelijke gerechten van Japan.

Toen we in Kyoto waren, namen we een cursus sushi maken en leerden we veel meer dan alleen maar hoe je een pittige tuna roll moet maken. Voor de prijs waarvoor we in ons eigen land een chique sushi etentje kunnen krijgen, kregen we privé 1,5 uur les van een lokale vrouw. We leerden over elk ingrediënt en de banden met de cultuur. We hebben zelfs geleerd om dashi te maken, een bouillon die integraal is in de Japanse keuken. Naast een geweldige ervaring en een heerlijke maaltijd, vertrokken we met een receptenboek en de vaardigheden die nodig zijn om thuis sushi te maken voor onze vrienden en familie. Er zijn niet veel souvenirs beter dan dat!

Geschreven door Katie Diederichs van Two Wandering Soles. 

9. Speel real life Mario Kart in de straten van Japan!

Rij met een go-kart op de openbare weg – check. Verkleed je als een Mario Brothers-personage (of een ander stripfiguur) – check. Gooi bananenschillen naar andere chauffeurs – eh, nee. Dat is nog steeds twee van de drie als je je Mario Kart-fantasieën met MariCAR wilt beleven. Ze hebben verschillende verkooppunten in Tokyo, elk met zijn eigen routes, en een locatie in Kyoto, Osaka en Okinawa. Hoewel de go-karts koplampen, knipperlichten en buitenspiegels hebben, hebben ze nog steeds de pittige acceleratie en stuurreactie van hun parcours. Blootstelling aan de elementen verhoogt alleen het gevoel van snelheid en de sensatie. Je staat er niet alleen voor, maar wordt begeleid door een gids die weet waar alle geweldige fotomomenten op de route zijn.

Het is een leuke en unieke manier om enkele van de attracties van de stad te bekijken. Hoewel je deze activiteit op veel blogs en op het nieuws kunt vinden, zullen voetgangers nog steeds stoppen, wijzen en foto’s van je maken, waar je ook gaat.

Geschreven door Nicholas van Rambling Feet. Lees meer over Mario Kart in Tokyo op zijn blog (alleen in het Engels). 

10. Shop bij Harajuku in Tokyo

Ben je een echte shopaholic? Dan moet je winkelen bij Harajuku opnemen in je bucket list voor Japan. Harajuku is een coole plek in TokYo met trendy kledingwinkels, mode boutiques en diverse winkels. Zelfs als je niet echt van winkelen houdt, is het een leuke plek waar je Japans meest extreme tienerculturen en -stijlen kunt ervaren. Ook kun je een goede foto maken van de ingang van Omotesando, die je hierboven op de foto kunt zien. Lees hier over meer leuke activiteiten in Tokyo!

11. Koop allerlei spullen uit een automaat

Japan is een apart, tof land. Capsule hotels, Pachinko gok plekken, het innovatieve gebied van Akibahara in Tokyo en zoveel meer dat nergens anders ter wereld te vinden is. Maar een ding dat nog unieker is van Japan, zijn de eindeloze hoeveelheden verkoopautomaten die overal in het land te vinden zijn.

Er zijn meer dan vijf miljoen verkoopautomaten in het land – vijf miljoen! En hieruit kun je niet alleen frisdranken kopen, zoals in de meeste andere landen. Als je van plan bent om wat tijd in Japan door te brengen, zorg er dan voor dat je wat kleingeld overhoudt om wat willekeurige producten te kopen. Een aantal van de gekste items die je uit zo’n automaat kunt kopen zijn: levende puppy’s, gebedskaarten, frites die binnen in de machine worden gebakken, ondergoed, bloemen voor je dierbaren en nog veel meer. Veel restaurants hebben ook automaten buiten, waar je eten kunt bestellen, waarna de medewerkers in het restaurant het eten bereiden – ontcijfer de Japanse inscripties op de machines en laat je verrassen door het gerecht dat je uiteindelijk voorgeschoteld krijgt.

Geschreven door Mike van 197TravelStamps.com.

12. Geniet van het Kabuki Theater

Hoewel Japan zoveel oude kunst en tradities heeft, is één ding dat je zeker moet toevoegen aan je bucket list in Japan: de  Kabuki-uitvoering in het beroemde Kabukiza Tokyo National Theatre bijwonen.

Kabuki is een Japanse traditie van performance art die al honderden jaren bestaat. Het gaat om zingen, dansen en acteren. Sommige mensen vertalen het als “de bizarre shows” – verwijzend naar de over-the-top kostuums en make-up. Kabuki is zelfs afgebeeld in verschillende klassieke Japanse schilderijen uit de 18e eeuw. Veel van deze beroemde werken hangen nu in het nabijgelegen Tokyo Metropolitan Art Museum.

Neem een bento-lunchbox mee naar de show. Lunch is onderdeel van de vijf uur durende Kabuki-uitvoering. Ze zorgen voor een lunchinterval van een half uur, terwijl iedereen eet. Ga naar de kraampjes om traditionele Taiyaki-snoepjes te kopen – visvormige pannenkoeken met gezoete azuki rode bonenpasta. Je kunt de unieke en populaire Taiyaki alleen krijgen in het Nationale Theater – met twee verschillende kleuren azuki-pasta – rood en wit – de kleuren van de Japanse vlag.

Geschreven door Halef van The Round the World Guys. Lees meer over het Kabuki theater op hun blog (alleen in het Engels). 

13. Loop rond bij Tsukiji Fish Market in Tokyo

Zelfs als je maar één dag in Tokyo hebt, mis dan niet een bezoek aan Tsukiji Fish Market! Deze bruisende markt, de grootste in zijn soort in de wereld, is beroemd om zijn tonijnveiling, een luidruchtige vroege ochtendaffaire, die één van de meest fascinerende culturele uitstapjes van Japan is.

Als om 03:00 ’s ochtends opstaan om een ticket te halen voor de tonijnveiling niet één van je sterkste kanten is, ga dan op een normaal tijdstip rondlopen door Tsukiji Inner en de buitenmarkten. Vanaf ongeveer 9.00 uur ’s ochtends zul je verkopers zien die van alles aanbieden, van stekelige zee-egels en inktvis tot keukengereedschap die goedgekeurd zijn door sushi chefs. Knijp je neus dicht, pas op waar je loopt en ontdek hoe Tokyo’s meest kleurrijke plekken tot leven komt.

Wat je ook doet, ga niet weg zonder te stoppen bij één van de kraampjes op de buitenmarkt voor een belachelijk vers sushi-ontbijt dat je niet snel zult vergeten!

Geschreven door Ryan van Treksplorer. Lees zijn artikel als je slechts 24 uur in Tokyo hebt (alleen in het Engels).

14. Ontmoet de sneeuwaapjes bij Jigokudani

Als je van dieren in het wild houdt, zou het zien van de sneeuwapen in Jigokudani Snow Monkey Park bovenaan je bucket list voor Japan moeten staan. De sneeuw apen zijn een groep Japanse makaken met rood/roze gezichten en zijn beroemd doordat ze in de hot springs blijven in de winter.

Kijken naar de sneeuw apen is een heerlijke ervaring – sommige apen verzorgen elkaar, sommigen omhelzen elkaar om warm te blijven, sommige achtervolgen elkaar en spelen, en sommigen genieten gewoon van de ontspanning. De apen zijn niet bang voor mensen, dus ze zullen op enkele centimeters afstand van bezoekers zitten en lopen. Terwijl het Snow Monkey Park het hele jaar door geopend is, is de winter de beste tijd om te bezoeken, omdat alles bedekt is met sneeuw en de koude temperaturen betekenen dat de apen meer geneigd zijn om rond te hangen in de warmwaterbronnen om warm te blijven.

Geschreven door Matilda van The Travel Sisters. Lees meer over de sneeuwapen op haar website (alleen in het Engels). 

15. Bezoek Hiroshima – Plaats van ’s werelds eerste atoombom

Er is een nogal hartverscheurende reden waarom Hiroshima een plek op je bucket list in Japan verdient: Hiroshima was de plek van ’s werelds eerste atoombom, die de VS in 1945 tijdens de Tweede Wereldoorlog over de stad liet ontploffen. Een bezoek aan Hiroshima is zeker een sombere ervaring, maar het is belangrijk om na te denken over de gruwelen van ons verleden en om wandaden van de toekomst te voorkomen.

Hiroshima werd grotendeels verwoest door de atoombom en is sindsdien volledig herbouwd. Slechts één uitgeholde structuur resteert uit 1945, wat de nogal griezelige en iconische Atoombomkoepel is. Naast deze koepel, is de belangrijkste herdenkingsplaats van Hiroshima het nabijgelegen Peace Memorial Park in Hiroshima. In het park mag je het Hiroshima Peace Memorial Museum (neem zakdoekjes mee) en de ontroerende Hiroshima Memorial Hall of Remembrance niet missen die is gewijd aan de 140.000 slachtoffers uit 1945.

Als je geen tijd hebt om te overnachten, kun je Hiroshima ook voor een dagje bezoeken vanuit Osaka of Kyoto. Zo kruis je meteen een andere ervaring van je bucket list af: reizen met de Japanse trein! Hoewel je gemakkelijk een hele dag kunt doorbrengen in het Hiroshima Peace Memorial Park, is het ook de moeite waard om de rest van de stad te verkennen. Hoogtepunten zijn onder meer het bezoeken van het majestueuze kasteel van Hiroshima en het eten van lokale gerechten, waaronder de beroemde okonomiyaki uit Hiroshima.

Geschreven door Claire Evans van de Adventurous Flashpacker. 

16. Ga naar Akihabara Electric Town in Tokyo geniet van otaku

Akihabara in Tokyo is het gebied rondom Akihabara Station en is vooral beroemd vanwege de vele elektronische winkels en omdat het het centrum is van de otaku-cultuur, oftewel, die van die fan-cultuur. Er zijn veel winkels die zijn gewijd aan anime en manga en op straat vind je veel billboards met anime- en manga poppetjes. Het is een toffe plek om rond te lopen en echt te genieten van deze unieke levensstijl.

17. Loop de weg over bij pedestrian paradise Ginza in Tokyo

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ginza is de beroemdste winkel-, eet- en uitgaanswijk van Tokyo. Hier vind je veel warenhuizen, restaurants en nog veel meer. Maar wat deze plek extra speciaal maakt, is het feit dat de centrale Chuo Dori-straat in Ginza in het weekend volledig is afgesloten voor verkeer. Vandaar de bijnaam pedestrian paradise oftewel Voetgangersparadijs!

18. Wandel ’s avonds door Gion en wie weet kom je een geisha tegen

Het Gion-district is één van de laatste bestaande echte geisha-wijken en één van de beste gebieden in Japan om geisha’s te spotten. De diensten van een geisha zijn meestal voorbehouden aan de Japanse elite. Als je als toerist graag een geisha aan het werk wilt zien, kun je een aantal van de shows of thee ceremonies boeken die speciaal voor toeristen zijn georganiseerd. Maar dan rijst de vraag of dit een “echte” geisha is? Daarom hebben we geen van deze tours geboekt en in plaats daarvan gekozen voor een privé wandeling met gids in Kyoto.

De tour neemt je mee langs vele populaire bezienswaardigheden en de straten met de hoogste kansen om geishas te spotten. We vonden het geweldig hoe we de Japanse gewoontes konden bespreken met onze gids Guenda. Het was ook heel fijn dat ze ons hielp met het bestellen van heerlijke street food. Maar het meest bijzondere aan deze wandeling, waren de drie geisha’s die we tegen kwamen. Een geweldige ervaring voor iedereen die geisha’s wil zien en graag meer leert over de Japanse cultuur en gewoonten.

Geschreven door Kris en Sylvia van Wapiti Travel. Lees meer over Gion op hun blog.  

Noel of Travel Photo Discovery schreef ook over Gion (zie onderstaande tekst) en wist ook enkele geisha’s te spotten. Lees meer over Geisha’s in Gion op Travel Photo Discovery (alleen in het Engels).

Geisha’s zijn nogal ongrijpbaar in Kyoto, meer omdat ze in exclusieve clubs werken en niet altijd in het publieke oog staan buiten evenementen en openbare optredens. Maar als je deze buurten bezoekt, kun je ze soms herkennen tussen hun bezoeken aan de verschillende sites waar ze entertainen. Je zult zien dat ze vrij uitgebreid zijn in make-up en kleurrijke outfits die passen bij de persona van beginners tot meer geavanceerde Geisha-artiesten.

19. Bezoek de Sapporo Snow Festival

Het Sapporo Snow Festival is een jaarlijks terugkerend evenement in Sapporo, de besneeuwde hoofdstad van Hokkaido in Japan. Hier is elk jaar de belangrijkste plek voor het festival te vinden in Odori Park (Ōdōri Station) met meer dan 300 ijssculpturen verspreid over het hele park, inclusief grotere ontwerpen met vrij fascinerende muziek- en lichtshows. Verder zijn er ook een aantal eettentjes en verwarmde tenten en ook een aantal grotere attracties, zoals ‘Outdoor Ice Skating’ en ‘Park Air Jumping Platform’, waar vaak grote competities worden georganiseerd voor freestyle skiërs en snowboarders.

Ik zal echter altijd aanbevelen om te beginnen bij de Sapporo TV-toren, die je kunt vinden aan de oostkant van Odori Park, hier kun je vanaf het observatiedek op het park kijken (het is dagelijks geopend van 08:30 tot 22:30 uur en kost ongeveer 720 Yen pp ). Vanaf hier heb je echt prachtig uitzicht. De Odori Park festivallocatie is ook gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf het station van Sapporo, waar het park een cirkelvormig pad volgt, dat vaak bedekt is met samengeperst ijs. Dus wees voorzichtig.

Geschreven door Allan Wilson van Live Less Ordinary. Lees meer over het het Sapporo Snow Festival op zijn blog (alleen in het Engels)! 

20. Ga op nachttour bij Okunoin begraafplaats in Koya-san

De lichten van de stenen lantaarns beginnen te flikkeren in de schemering en zenden een spookachtig geel licht uit dat schaduwen werpt tussen de met mos bedekte grafstenen. De boeddhistische monnik verzamelt zijn kleine reisgezelschap en leidt ons diep het Okunoin-kerkhof in. De meest opvallende kenmerken langs de stenen paden zijn kleine beelden met rood geweven hoeden en schorten. Dit zijn de Jizo Bosatsu, stenen beeldjes die spirituele wezens vertegenwoordigen die streven naar de verlichting van alle schepselen. De lokale monniken sponsoren nachtrondleidingen waarbij ze praten over de geschiedenis van de begraafplaats zelf, het dagelijks leven van de monniken en de aspecten van de shingon boeddhistische religie die zij beoefenen. De toegang tot Okunoin is gratis.

Nachtrondleidingen kunnen worden geboekt bij toeristische kiosken in de stad of online. De rondleidingen beginnen bij de ingang van de begraafplaats en eindigen bij een centraal mausoleum. Na de tour loop je alleen terug de ingang van het kerkhof, maar er is genoeg licht van de stenen lantaarns om je weg te vinden.

Geschreven door Talek Nantes van Travels with Talek. 

21. Bezoek een sumo worsteltoernooi

Het bijwonen van een sumo worsteltoernooi in Japan is één van de meest unieke dingen die je kunt doen – en het is zo leuk dat ik het drie keer heb gedaan! Toernooien die vijftien dagen duren, worden zes keer per jaar gehouden in verschillende steden in Japan, dus het is zeker mogelijk om er eentje tijdens jouw reis in te plannen. Op mijn meest recente reis naar het Kansai-gebied ging ik een dag naar het Osaka sumo-toernooi met mijn zoon en het was weer een geweldige ervaring.

De beste tip is om kaartjes voor goedkope stoelen te kopen, maar wees er dan vroeg bij – de meeste mensen komen pas om ongeveer 14:00 uur aan wanneer de Sumo worstelaars beginnen. Dus je kunt naar voren sluipen om de actie van dichtbij te bekijken. Ik raad het ook aan om eerst over de rituelen van sumo te leren, zodat je een beetje begrijpt wat er gebeurd. Maar even een waarschuwing: het kan nogal verslavend zijn zodra je favoriete sumo-worstelaars hebt!

Geschreven door Amanda Kendle van Not a Ballerina. Lees meer over een sumo worsteltoernooi op haar blog (alleen in het Engels)!

22. Verblijf in een capsulehotel

Capsulehotels zijn één van die unieke Japanse ervaringen die de moeite waard zijn om uit te proberen, zo niet een must. Bovendien zijn ze een geweldige manier om geld te besparen. Capsule Hotels begon als plekken voor mannen in loondienst die de laatste trein naar huis misten, zodat ze ergens hadden om te overnachten. Een verblijf in een Capsule hotel is een hele ervaring. De capsules zelf zijn 2m x 1m x 1m en bieden een eenvoudige maar comfortabele slaapplaats. Bij binnenkomst bewaar je je schoenen en eventuele bagage (die je kan pakken wanneer je maar wilt) en krijg je meestal een yakuta (een lichte katoenen kimono) en slippers.

Veel capsule hotels hebben faciliteiten zoals een tv-kamer, een sento (Japans badhuis) en een eetgedeelte waar automaten ramen, bier of wat dan ook afgeven. Ze willen alles bieden wat je nodig hebt voor de nacht, dus als je eenmaal bent ingecheckt, hoef je eigenlijk niet meer naar buiten. Met een ingebouwde lamp, tv, radio en ventilator is de capsule groot genoeg om te relaxen en verrassend privé en stil. Het is een slaapervaring als geen ander.

Geschreven door Sharon Gourlay van Simpler and Smarter. 

23. Verblijf in een ryokan

Verblijven in een ryokan (een traditionele Japanse herberg) is een absolute must-do ervaring wanneer je Japan bezoekt. Het is veel, veel meer dan slechts een hotel. Het is een stap terug in de tijd; een kans om het traditionele Japan van dichtbij mee te maken.

Ryokans bestaan al sinds het begin van de 19e eeuw en er is weinig veranderd door de eeuwen heen. Je wordt meestal bij de deur ontmoet door de eigenaar in een kimono om je te verwelkomen in haar etablissement. Je doet je schoenen uit en draagt tijdens je verblijf alleen slippers of je sokken. Je kamer zal niet veel meer zijn dan tatami (matten) en een lage tafel met kussens of eventueel stoelen zonder poten. Ja, je zit hier op de grond. Hier zul je je welkomstthee krijgen en lekker genieten van het mooie uitzicht op de tuin. En je krijgt dan ook een heerlijke uitgebreide kaiseki-maaltijd met meerdere gangen. Dit is de Japanse haute cuisine en een van de hoogtepunten van het verblijf. Elk ronde zul je je ogen uitkijken naar de prachtig gepresenteerde gerechten.

De meeste ryokan hebben een bad (onsen) met mineraal bronwater. De zeer high-end ryokans hebben een privé bad, maar bij de meeste zul je moeten delen. Was jezelf grondig voordat je in het hete water glijdt om al je zorgen te laten wegnemen. Terwijl je heerlijk wandelt door het stadje in een yukata (een casual katoenen gewaad), zal een begeleider je futon opmaken. Dit is een matras dat direct op de vloer van de tatami mat ligt en waar je ’s nachts zult slapen. In de ochtend kun je de futon in de hoek plaatsen, zodat het ontbijt aan de lage tafel kan worden gebracht.

Geschreven door James Ian from Travel Collecting. 

24. Verblijf in een Boeddhistische tempel

Het boeddhisme is diep geworteld in de geschiedenis van Japan en in hun moderne cultuur. Een van de beste manieren om een diepere verbinding en een gevoel van respect voor het boeddhisme te krijgen, is tijd doorbrengen in een klooster, of met een monnik. Overnachten in een tempel in Japan is een perfecte manier om precies dat te doen. De Taiyoji-tempel ligt net buiten Tokyo, ongeveer 2 uur met de trein, en is de thuisbasis van een monnik, Asami.

Deze rustige en vredige man was ooit een gestrest, overwerkte zakenman uit Tokyo die uiteindelijk besloot te stoppen met zijn drukke leven en de natuur in ging. Hij geeft bezoekers nu de kans om tijd met hem door te brengen en te leren over het boeddhisme en het leven in het algemeen.

In de loop van een paar nachten neemt Asami je mee door de basisideeën van het boeddhisme en hoe je ze in de praktijk brengt. Meditatie en sutra copying zijn twee activiteiten die worden gebruikt om tot jezelf te komen. Hoewel ze beide een vorm van concentratie vereisen, werkt dit ook therapeutisch en ontspannend.

Er is ook een traditionele stijl onsen bij Taiyoji Temple. Het is een geweldige manier om te ontspannen in het warme water en het rustige en mooie uitzicht op de groene heuvels rondom de Taiyoji-tempel te bewonderen.

Als je op zoek bent naar de beste boeddhistische ervaring net buiten Tokyo, verblijf dan een paar nachten in de Taiyoji Temple, dan zul je hier vertrekken met een dieper respect voor het geloof en de principes van de religie.

Geschreven door Ben McLaughlan of Horizon Unknown. 

25. Neem een traditionele bamboo tattoeage (irezumi)

Tatoeages zijn niet erg populair in Japan. Aangezien het wordt gebruikt door de Japanse maffia, was het niet iets wenselijk door de meesten van de bevolking. Tegenwoordig, met tatoeages die overal ter wereld steeds populairder worden, zou het niet zo anders zijn in Japan.

In plaats van een gewone tattoo te nemen, besloten we dat we een traditionele irezumi-tatoo wilden, deze wordt met de hand gestoken met een bamboestok. Als je van tatoeages houdt, is het een ervaring die je niet mag missen. Allereerst doet het geen pijn. Het is ongelooflijk zacht en snel. Verder is het genezingsproces extreem snel. En tot slot, de ervaring is geweldig! Het voelt alsof je iets geheims en underground hebt meegemaakt.

Houd er rekening mee dat sommige plaatsen, zoals openbare zwembaden, onsen (de thermale baden) en zelfs stranden, helemaal geen tatoeages toestaan, en sommige vereisen dat deze volledig worden bedekt, dus als je van plan bent iets dergelijks te doen, is het beter om je tattoo aan het einde van je reis te laten zetten.

Geschreven door Thais Saito. Lees meer over tattoo ideeën op zijn blog (alleen in het Engels)!

26. Eet met een Maiko

Het dineren met een Maiko was het hoogtepunt van mijn reis naar Japan. Maiko is een leerling van Geisha’s die op een dag zelf Geisha’s zullen zijn. Dineren met een Geisha kost duizenden dollars en dineren met een Maiko is een veel goedkopere ervaring. Geisha/Maiko worden het vaakst gezien in Kyoto, onze tour was inclusief een diner met bento boxen, meestal bestaande uit zeevruchten en rijst. Na het eten werden we vermaakt door middel van muziek en dans door een Maiko. We kozen voor een kleine tour met nog eens 15 mensen en het was veel intiemer en gaf ons een mogelijkheid om een foto te nemen met onze Maiko nadat ze klaar was met optreden.

Ik las Memoirs of a Geisha een aantal jaren geleden en dit wekte mijn interesse in het mysterieuze leven van een Geisha. Maiko’s zijn 15 jaar oud als ze beginnen te trainen om een geisha te worden. Ze zijn verplicht hun familie te verlaten en zijn onder een contract gebonden aan haar okiya. De okiya levert alles wat ze nodig heeft om een Maiko/Geisha te worden. Training is duur en de schuld moet worden terugbetaald van haar toekomstige verdiensten.

Geschreven door Sally Lucas van Our 3 kids versus the World. Lees meer over Maiko’s op haar blog (alleen in het Engels). 

27. Probeer fugu sashimi op Hakata Izumi, een twee-sterren Michelin-restaurant in Fukuoka

Als je op zoek bent naar een vrij uniek gastronomisch restaurant, overweeg dan een bezoekje aan Hakata Izumi, een tweesterrenrestaurant in Fukuoka, Japan dat bekend staat om fugu (of kogelvis). Deze sashimi is alles behalve gewoon, want Fugu staat erom bekend dat het in sommige delen giftig is! Het vergt jaren van oefening en strikte vergunningen van de overheid om fugu zelfs maar te mogen voorbereiden – dus wees niet bang, bij Hakata Izumi ben je in goede handen bij Miyatake-san, de eigenaar van Hakata Izumi.

Om fugu sashimi voor te bereiden, wordt elk stuk uiterst nauwkeurig en verfijnd in een visueel aantrekkelijke bloemvorm gesneden. Omdat fugu geen vet en alleen kraakbeen heeft, is de textuur enigszins taai en de smaak komt tot leven na een stukje te dippen in de homemade ponzu saus. Hakata Izumi biedt ook ander soort fugu aan. Bijvoorbeeld gefrituurde fugu, wat de smaak en textuur volledig verandert. Of een hot pot die de meest subtiele smaken heeft en zelfs fugu fin in een warm glas sake! Eén ding is zeker, dit is een culinaire ervaring die je nooit zult vergeten.

Geschreven door Kallsy Page van Pages of Travel. Lees over Fukuoka op haar blog (alleen in het Engels)!

28. Ga duiken in Okinawa

Wanneer je aan Japan denkt, zijn de beelden van helder turkoois blauw water en witte poederachtige zandstranden misschien niet het eerste wat in je opkomt. Maar er is een Japans paradijs, gelegen op 640 km ten zuiden van het vasteland, genaamd Okinawa. Eén van de belangrijkste attracties van Okinawa is het heldere water rond de keten van 160 eilanden. Ik had nooit gedacht dat ik zo overweldigd zou worden door de prachtige stranden van Okinawa, en zeker niet door de kwaliteit van het duiken daar!

Toen ik de ongelooflijke helderheid van het water zag, kon ik het niet laten om de onderwaterwereld van Japan te verkennen. Je kan hier gemakkelijk tot 40 meter zien. Als je geniet van prachtige koralen en kleurrijke vissen, biedt Naha (het hoofdstad eiland van Okinawa) fantastische duiken rond de Kerama-eilanden. Mantas worden regelmatig gezien rond Ishigaki Island, verder ten zuiden van Naha. Dan is er het eiland Yonaguni, waar je in de winter kunt duiken in de mysterieuze onderwaterruïnes of hamerhaaien kunt zien. Als je Okinawa nog nooit als een reisbestemming hebt gezien, zorg er dan voor dat je het nu toevoegt!

Geschreven door Mo van Travelust 101. Je kan meer lezen over Okinawa, een paradijs van de Oriënt, op Travelust 101 (alleen in het Engels).

29. Ga skiën in Nozawa Onsen

Als Japan nog niet op je radar staat als een ski-bestemming, zou het dat wel moeten zijn. Skiën in de Japanse Alpen is een unieke ervaring die je niet mag missen. Zwevend tot meer dan 3000 meter en een gemiddelde sneeuwdiepte van 3,5 meter (ook bekend als Japow!), Het terrein, de omstandigheden en après ski zijn allemaal geweldig. Na een dag Japow op de hellingen te hebben achtervolgd, kun je jezelf opwarmen met een beetje sake en genieten in een traditionele onsen.

Mijn favoriete plek om te skiën in Japan was Nozawa Onsen, vanwege het gevarieerde en schilderachtige terrein, de diepe sneeuw en de schilderachtige traditionele bergachtige stad met meer dan 13 openbare onsen, waaronder één voor je voeten. Daar kun je genieten van zowel Japans eten en de Japanse cultuur, ervaringen die je niet snel zult vergeten!

Geschreven door Thea Wingert van Zen Travellers. Lees meer over skiing bij Nozawa Onsen op haar blog (alleen in het Engels)!

30. Neem de Shin-Hotaka kabelbaan

In de Japanse Alpen kun je de meest spectaculaire landschappen van het land vinden. De beste manier om hiervan te genieten is om de Shin-Hotaka kabelbaan te nemen – een uniek paar kabelbanen die je op meer dan 1000 meter hoog brengen naar een uitkijkplatform dat tussen de toppen ligt.

Shin-Hotaka is de hoogste en meest afgelegen van vijf onsen (spa) dorpen in dit deel van de noordelijke Alpen, maar het is gemakkelijk te bereiken met de bus. Van Takayama duurt het ongeveer 1,5 uur, of bezoek van het nabijgelegen Hirayu, zoals wij deden, en overnacht in een onsen-complex.

Vanaf de bushalte kun je met een korte kabelbaan naar het bezoekerscentrum, restaurants, openbare baden en een cadeauwinkel, en het begin van de tweede kabelbaan. Deze dubbeldekker-kabelbaan brengt je nog eens 800 meter naar het ‘bovenste station’ – op een hoogte van 2150 meter – en zijn observatiedek met onovertroffen uitzicht. Bezoek in de lente als je kunt, als de bergen nog bedekt zijn met sneeuw.

Beide kabelbanen rijden elke 30 minuten; houd de dienstregeling in de gaten zodat je niet gestrand bent helemaal boven in de lucht, terwijl je een bus moet halen beneden (ik spreek hier uit ervaring). Bekijk hier de kabelbanen tijden en prijzen.

Als je je fit voelt en er ligt geen sneeuw – wat meestel het geval is van eind juni tot september – maak dan ook gebruik van de mooie wandelpaden in de omgeving. Het nabijgelegen Kamikochi is nog een must-see en je kunt vanaf Shin-Hotaka de berg afdalen om het in ongeveer 3 uur te bereiken.

Geschreven door Lisa van de Rebellious Tourist. 

31. Bewonder de winterverlichtingen

Winterverlichting is een geweldige en vaak gratis activiteit om te genieten in de koudste maanden van Japan. Eigenlijk is het extreme kerstverlichting. We hebben het over miljoenen LED’s, audiovisuele shows en interactieve displays die worden geactiveerd door beweging en smartphone-apps. Eén van mijn favorieten is de kerstverlichting van Tokyo Midtown met zijn spectaculaire ‘Starlight Garden’ met ruimte thema. Hier zijn meer dan 500.000 blauwe LED-lampjes, een “vision dome” met een diameter van 6 meter die transformeert in verschillende planeten en een audiovisueel programma dat golvende golfachtige bewegingen en sterrenhemel boven het hoofd laat zien.

Het verlichtingsseizoen begint vóór Kerstmis en strekt zich helemaal uit tot Valentijnsdag in februari, waardoor ze extreem populaire plekken zijn om te daten. Het is misschien wel de koudste tijd van het jaar, maar de unieke winterbelichtingscultuur in Japan is een geweldige motivatie om je jas te pakken en wat langer buiten te blijven om te genieten van de magische lichtjes.

Geschreven door Jessica of Notes van Nomads. Lees over de kerstverlichitng in Tokyo op haar blog (alleen in het Engels)!

32. Verken Okunoshima, het Japanse konijneneiland

Eén van mijn favoriete plekken in Japan is Okunoshima, ook wel bekend als Rabbit Island, een klein eiland in de Japanse binnenzee, dat bekend staat als de thuishaven van duizenden schattige en knuffelbare konijnen. Okunoshima is gemakkelijk te bezoeken als een dagtrip vanuit Hiroshima of Osaka, en het is een bezoek waard, niet alleen vanwege de kawaii-factor, maar ook vanwege de donkere geschiedenis. Okunoshima huisvestte vroeger een gifgasfabriek waarvan de restanten nog steeds te zien zijn. Er is ook een klein museum over de gifgasfabriek en de effecten ervan. Om deze reden was het bestaan van Okunoshima decennialang geheim en stond het eiland niet eens op de kaarten, totdat de gifgasfabriek werd ontmanteld.

Volgens de stadslegende zijn de konijntjes die nu in Okunoshima leven de afstammelingen van degenen die tijdens de gifgasfabriek dagen zijn getest, maar in feite zijn ze veel later geïntroduceerd om het verleden van het eiland te vergeten. In elk geval denk ik dat Okunoshima een plek op jouw bucket list van Japan verdient – het is de moeite waard om een dag rond te lopen, te spelen met konijnen en meer te weten te komen over het verleden van het eiland.

Geschreven door Margherita Ragg van The Crowded Planet. Lees meer over Okunoshima op haar blog (alleen in het Engels)!

33. Dompel onder in kunst op Benesse Art Site Naoshima

Japan is een betoverende combinatie van oud en modern. Een voorbeeld: Naoshima en omliggende eilanden, waar ultramoderne kunst naadloos samengaat met tijdloze landschappen. Er was eens een groep vervuilde eilanden verspreid over de Japanse Seto-binnenzee. Dankzij een ingenieuze combinatie van vooruitstrevende en zeer rijke kunstkenners transformeerde het revalidatieprogramma met baanbrekende ontwikkeling het gebied in een bedevaartsoord voor liefhebbers van hedendaagse kunst.

Benesse Kunstsite Naoshima is een plek om je onder te dompelen in kunst buiten de traditionele galerijen en musea. De door de mens gemaakte voorwerpen met sterke berichten versmelten met de natuur buiten de beperkingen van conventionele tentoonstellingen. De beste manier om het te ervaren, is door volledig ondergedompeld te worden in de atmosfeer: verblijf in het Benesse House, diner ter plaatse en bezoek het museum ’s avonds na het diner. Er is geen manier om de magie te beschrijven. De zonsondergang op zee; de intieme excursie door de hedendaagse kunstwerken; de zonsopgang ontvouwt zich net buiten je raam… Dat zijn onvergetelijke herinneringen die je nog lang na je vertrek bij Naoshima bij je hebt.

Geschreven door Elena Tchijov van Traveling Bytes. 

34. Bezoek een café met een thema: Kawaii-cafés op basis van stripfiguren

Er zijn veel leuke, thema cafés die je kan bezoeken in Japan. Bezoek bijvoorbeeld één van de kawaii cafés op basis van schattige stripfiguren. Hierboven zie je Pompompurin Café in Harakuju. Alles in zo’n café is in thema, van het interieur en het eten tot de drankjes en het personeel dat er werkt. En geloof me, een schattig café als dit is niet alleen bedoeld voor kinderen, het is ook vermakelijk voor volwassenen.

35. Bezoek een café met een thema: Maid Café Experience

Er zijn veel ervaringen die heel uniek zijn voor Japan en die je in andere delen van de wereld niet zult vinden. Eén daarvan is Maid cafés. Wat is een Maid café? Een Maid café is een normaal café waar eten en drinken wordt geserveerd, met uitzondering van het feit dat alle medewerkers gekleed zijn in een schoonmaakster kostuum. Dit type kostuum speelt in de cosplay/anime-cultuur van Japan en mag niet als iets anders worden opgevat.

Er zijn verschillende Maid-cafés in Tokyo, vooral in de elektrische stad Anih, centraal gelegen in Akihabara. In het café heb je één van de meest cringey en toch leuke ervaringen uit je leven. Wees voorbereid om te zingen en dwaze acties te ondernemen als je eten arriveert volgens de instructies van je serveerster. Je mag ook leuke kostuums dragen als je wilt.

Geschreven door Pari Alva van Traveling Pari. Lees meer over de Maid Café op haar blog (alleen in het Engels)

36. Bezoek een café met een thema: dierencafés

Er zijn allerlei dierencafés in Japan, van katten tot reptielencafés! Natuurlijk moet je er altijd zeker van zijn dat het een ethische plek is voordat je gaat. Hieronder kun je lezen over Kaila’s ervaring met kattencafés.

Kattencafés hebben zich over heel de wereld verspreid van Londen helemaal tot Los Angeles en weer terug naar Seoul. Als je echter Japan gaat bezoeken, moet je absoluut teruggaan naar de bron, waar kattencafé’s vandaan kwamen. De Japanners houden veel van themakroegen en kattencafé’s zijn één van de meest populaire soorten themacafés in Japan. Ze zijn letterlijk overal!

Kattencafés zijn populair in Japan omdat de Japanners vaak in kleine appartementen leven die hen niet toestaan om met een huisdier te leven. Ze kunnen nog steeds een beetje van de kattenervaring hebben in het kattencafé. Hier kun je niet alleen thee drinken en iets eten in het kattencafé, er zijn overal tientallen harige katachtigen die wachten om geaaid en gespeeld te worden. Het beste deel is voedertijd, ik was in het kattencafé tijdens het eten van de katten en een hele vloed van katten zwermde de kamer binnen toen het eten naar buiten kwam. Het was zo schattig en ik heb nog  nooit eerder zoiets gezien. Het is een must-do activiteit tijdens een bezoek aan Japan!

Geschreven door Kaila Yu van Nylon Pink. Lees meer over katten cafés op haar blog (alleen in het Engels)!

37. Bezoek een café met een thema: bestel een kopje 3D Latte Art

Tokyo heeft geen gebrek aan leuke en fotogenieke coffeeshops – of je nu op zoek bent naar een stijlvolle ruimte, of één met traditionele Japanse esthetiek. Een café dat vooral opvalt en een bezoekje waard is in Tokyo, is Reissue, dat latte-kunst naar een geheel nieuw niveau tilt.

Genesteld in een steegje in Harajuku, vestigt Reissue de aandacht op de koffieliefhebbers met zijn opvallende 3D-koffie. Van katten tot panda’s, het is verbazingwekkend wat de barista kan doen met een kop koffie. Laat gewoon een afbeelding of portret zien wanneer je bestelt, en de bekwame barista zal zijn magie werken. Met alleen maar melkschuim en een beetje chocolade, werkt hij zijn magie en transformeert hij een verse kop Joe naar een perfect Instagrammable kunst! Het is zo prachtig dat je het niet wilt drinken!

Geschreven door Cat van For Two, Please. 

38. Vier het nieuwe jaar bij een tempel

Oud en Nieuw vieren bij een tempel is een must-do in Japan! Hoewel het een geheel normale traditie voor Japanners is, kunnen velen dit als zeer uniek en speciaal beschouwen. Ik kon mijn Amerikaanse vrienden moeilijk overtuigen dat we niet naar een club moesten gaan om het nieuwe jaar te vieren, maar naar een tempel moesten gaan. Ze geloofden me niet, maar realiseerden zich rond 23:30 dat niemand in de clubs was en daarom gingen we snel naar een nabijgelegen tempel om duizenden mensen daar te vinden.

Iedereen verzamelt zich in tempels door het hele land. Er zijn eet kraampjes en veel winkeltjes om rond te snuffelen en waar je gelukscharmes voor het jaar kunt kopen. Er zijn ook kinderspellen en -activiteiten. Het is een feest in de tempels voor oud en nieuw en het is iets dat je niet mag missen! Om middernacht is er een stormloop van mensen om een gebed in de tempel te houden – hun eerste van het jaar. Als je nog meer deel wilt uitmaken van de traditie, ga dan soba eten vlak voordat je de tempels bezoekt – het zou je geluk brengen voor het volgende jaar!

Geschreven door Emily Jenks van Henry and Andrew’s Guide. Lees over oud en nieuw vieren met kinderen in Japan (alleen in het Engels)!

39. Ramen Stadium in Fukuoka

Het eten van ramen in Japan was voor ons een bucket list dingetje. Dus toen we een maand in het land doorbrachten, zochten we heinde en ver naar de beste plaatsen om het te eten. En toen vonden we Ramen Stadium, en we wisten dat we hier heen moesten. We hadden onze Japan route zo gepland, zodat we zouden eindigen in Fukuoka, waar we dan de veerboot naar Busan, Zuid-Korea konden nemen. We dachten er over om gewoon een dag in de stad door te brengen, maar toen we eenmaal zagen hier een Ramen Stadium was, besloten we hier meer tijd door te brengen. En het was een heerlijke beslissing! Allereerst is Fukuoka een hele leuke en interessante stad. Het heeft geweldige tempels en een prachtig park met een oud kasteel. Het is een beetje buiten het populaire toeristenpad van Japan, maar als het in je reisschema past, raden we het ten zeerste aan als bestemming, zelfs zonder de toegevoegde bonus van ramen. Maar natuurlijk maakt de ramen het nog meer de moeite waard.

Ramen Stadium is de ultieme bestemming voor elke ramen liefhebber. Ramen Stadium ligt in het winkelcentrum Canal City en is de thuisbasis van acht winkels met ramen uit verschillende plaatsen in het land. Fukuoka zelf staat bekend om een speciaal type ramen genaamd Hakata-stijl. Het heeft dunnere noedels in een intense, romige Tonkatsu-bouillon. Het was onze eerste schaal met ramen in Ramen Stadium en het was uitstekend.

Geschreven door Sarah en Justin van Travel Breathe Repeat. 

40. Steek over een van de drukste kruispunten ter wereld: Shibuya

Een ander item voor je bucket list in Japan is het oversteken van Shibuya. Er wordt beweerd dat het ooit het drukste kruisput ter wereld was, aangezien 1000 mensen tegelijkertijd kunnen oversteken, vanuit alle richtingen tegelijk. Het is best spannend om te wachten tot het licht groen wordt en dat je deel uitmaakt van zo’n grote mensenmassa.

Als je er toch bent, neem dan meteen een kijkje van Shibuya vanaf bovenaf. Al die mensen zien er dan uit als kleine mieren en het kan nog indrukwekkender zijn vanaf een afstandje!

41. Eet matcha-ijs in Osaka Castle Park

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ten eerste moet je al het lekkers dat ze van matcha maken proberen wanneer je in Japan bent. Ik raad vooral matcha-ijs aan, omdat echt heel lekker is. Ten tweede is Osaka Castle een prachtige plek om te bezoeken en een perfecte plek om te genieten van een smakelijk hapje. Het Osaka Castle Park is een bezoek waard als je van mooie sprookjesachtige kastelen met mooie mintkleurige details houdt. Je kunt gratis rondom het kastel lopen (om erin te gaan kost geld) en je kunt eten halen bij verschillende eettentjes. Hier vind je 12 gratis activiteiten in Osaka.

42. Bezoek het hoogste gebouw van Japan en geniet van het uitzicht

Bezoek Abeno Haruka, de hoogste skyscaper in Japan, en bezoek het verbazingwekkende observatieplatform: Harukas 300. Dit observatiedek bevindt zich op de bovenste drie verdiepingen, de verdiepingen 58 tot 60, en is toegankelijk vanaf de 16e verdieping. Voeg deze geweldige plek toe aan je bucketlist voor Japan en zorg ervoor dat je tijdens zonsondergang gaat.

Als je in het Osaka Marriott Miyako Hotel verblijft, krijg je een gratis kaartje voor de Harukas 300. Zo kun je het gemakkelijk tijdens je verblijf bezoeken!

Heb je nog wat meer inspiratie nodig voor je reis naar Japan? Lees op deze website dan ook artikelen over Osaka, Tokyo en Mount Fuji! Op het moment ben ik onze artikelen over Japan aan het vertalen naar het Nederlands, in de tussentijd kun je hier alvast onze artikelen over Japan vinden in het Engels.